命を縫い付け、御依頼求む。

過去編　記憶と糸。壱 ページ13

「母上…？」


『いい？貴方は幕府に忠実に生きなさい。
それと弟の面倒も見るのよ？お兄ちゃんなんだから』


周りを囲むのは燃え上がる炎。
その炎の中には５、６歳の男の子と

瓦礫の下敷きになってしまった母親らしき人物がいた。
男の子の名は双葉遥斗、母親の名は双葉空(あき)。

遠くにある避難所には遥斗に似た容姿の男児が
すやすやと規則正しい寝息を立てていた。

空が目で逃げろと言うも遥斗は動かなかった。
いや、動けなかったという方が正しいのだろうか。

目の前の死に対する恐怖。
消えてしまうであろう温もり。

それらが雑じりあって足が動かなかった。


だが次の瞬間、身体がふわりと浮いた。
身体を包み込む体温。

状況を言えば誰かに小脇に担がれている状況だ。


「は、母上！…降ろせお札野郎！」


「酷い言い草やな、せっかく助けてやったのに」


降ろせと足をバタつかせるも、今の身体でその威力はほぼ皆無なのだ。
空と遥斗の距離は離れていくばかりだった。


最期に遥斗が見た母の姿は火傷を負い、涙を浮かべつつも
こちらに向かって微笑む笑顔を絶やさない母の姿だった。


炎の外から出たと同時に炎が一気に強くなり、
先程までの風景はみるみる酷くなっていった。


幼い姿の男児には、静かに涙を流しながらその光景を見るほか
何もできなかった。

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