幻想【fw】

16話 ページ16

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不破湊side

頷いてくれたAちゃんに安心して、俺は話を続ける覚悟を決めた。

「好き。」

たった一言そう告げると、彼女は目を見開いた。

そして、涙を流す。

その光景を見て、胸が締め付けられるように苦しくなった。

「好きだよ。Aちゃんのこと。なんでかわかんないけど、初めて会った時から惹かれてた。だけど、この気持ちを伝えたら、Aちゃんが離れていくような気がして……嫌われるのが怖くて、言えなかったんだ。」

Aちゃんの瞳からはポロポロと大粒の雫が流れ落ちる。

その姿を見ていると、愛おしさが溢れてくる。

本当は、もっと早く伝えていればよかったんだ。

そうすれば、彼女が泣くことも無かったかもしれない。

彼女の涙を袖で拭うと、優しく抱きしめる。

そして、耳元で囁く。

「愛してるよ、Aちゃん。」

Aちゃんは俺の腕の中で静かに嗚咽している。

その背中をさすりながら、落ち着くまでずっと抱きしめ続けた。

しばらくして、落ち着いたらしいAちゃんが口を開いた。

『湊くん……私ね……自分が大嫌い。』

唐突に放たれた言葉に驚いてしまう。

だけど、次の瞬間、その理由を察することが出来た。

ああ……そういうことだったのか……

きっと、Aちゃんは自分のことが許せないのだ。

自分を責め続けて生きてきたんだろうな。

そう思うと、どうしようもなく切なくなった。

俺は何も言わずに彼女を抱きしめ続ける。

きっと今の彼女に告白の返事は無理だろう。

だから、今は待つことにした。

その代わり…

「Aちゃん、俺と夏祭り行こ。そこで花火でも観よう。2人で綺麗なもの沢山見つけて、楽しい思い出いっぱい作って、辛いこと全部忘れちゃおう。それで、いつか答えが出たら教えて欲しい。それまで待ってるから。」

少しでもいいから、君に幸せを感じてほしい。


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