風は涙を吹き飛ばせない 二

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「急に触ってしまってすみません、私は水澪Aと言います。あなたは…？」
「…お…俺は…」


彼は顔を背け、不死川玄弥です、と小さな声で言った。その苗字に、私は「不死川さん、ですか？」と声を上げる。


「もしかして、風柱様の親類の方ですか？」
「あ、兄貴を知ってるんですか？」


ようやくこちらを見た玄弥さんに、私は「弟さんだったのですか」と驚きつつも言う。


「風柱様にはとてもお世話になりまして…風柱様には弟さんがいらっしゃったのですね…」
「あ…弟…といっても…何年も…会ってないんですけど…それに俺は…兄貴に…」


そこで言葉を切ってしまった玄弥さんに、「もしかしたら柱稽古で、会えるかもですね」と言いながら、私は思う。


(もしかして風柱様は、同年代の玄弥さんと私を重ねていたんじゃ…それで、良くしてくださったのかも)


でもそれなら、どうして何年も会っていないのだろう。

私は不思議に思いつつも、また顔を背けてしまった玄弥さんに黙ってついていった。


＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿


「お前甲？」


唐突な音柱様の質問に、私が「はい」と頷くと、音柱様は「やっぱなー！」と大きく口を開けて笑った。


「やっぱ強いと思ったもん。もういいだろ、次の柱の所いけ」
「はい、ありがとうございました」


柱稽古が始まってから五日目。療養により鈍っていた体がすっかり元に戻ったように感じる。

私は音柱様の屋敷を後にし、手を握ったり開いたりしながら霞柱様の屋敷に向かった。

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