風は涙を吹き飛ばせない 二

＊74 ページ26

「着きました」


その声と共に、目隠しが外された。ゆっくりと目を開けると、そこはどこかの廊下で、前には何枚もの襖が続いている。


(ここが鬼殺隊本部…大きなお屋敷…)


私がぼうっと考えていると、隠の人が「連れてまいりました」と唐突に声を上げた。


「入っていいよ」


柔らかい声が襖の奥から聞こえる。


(お館様…！)


瞬間的に理解した私は、隠の人が差す襖を丁寧に開けて、「失礼致します」と頭を下げて作法道理に一度立ち部屋の中へ入り、もう一度座って襖を閉めた。再び頭を下げる。


「Aだね？」
「はい。この度はお屋敷に参らせて頂けて嬉しい限りでございます」
「Aは教養のある子だね。顔を上げてごらん」


私は恐る恐る顔を上げる。目に入った紫色の痣に、一瞬呼吸が止まるのを感じたが、すぐに平静に戻る。


「今日Aを呼んだのには理由がある。A、君は数日前、次期上弦の鬼と接触したそうだね？」
「その通りにございます」
「その件にも通ずることついて、柱たちと話していることがある」


＿＿＿来た。


「何かわかるかな」、と静かに問うたお館様。私は短く息を吸って、「最近…隊士の質が落ちてきているというお話でございましょうか」と答えた。


「残念だけど、それじゃない」


「え」、と驚いて声を漏らすと、お館様は微笑みを崩さないまま「A、それではないと聞いた今、何かわかるかな」と再び問うた。私は少し考えてから言った。


「最近、私が感じていただけなのですが…鬼達の活動が活発化していることでしょうか？」
「そうだ。やはりAは賢いね」


「見に余るお言葉です」、と頭を下げる。お館様は「それで、本題なんだけどね」と話を切り出した。

＊75→←＊73

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す