風は涙を吹き飛ばせない 二

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「見ツケタ！カァー！」


鎹烏に頼んでから数分もしないうちに、彼は私の元へ戻ってきてそう言った。


「ずいぶん早かったですね」


鎹烏の頭を撫でると、気持ちよさそうに目を細めながら、彼は報告を続けた。


「大通リノ団子屋ノ前デ随分焦ッテ探シテタ。“ソコニ留マッテイロ”ト伝エテ、戻ッテキタ」
「そうですか、ありがとうございました。藤の家紋の家に戻っていてください」
「了解、カァー！」


鎹烏は空高くへ飛んで行った。私は約束の刻限が近づいていることに気付いて、「ちょうどいいタイミングだ」と思いながら、懐中時計屋さんの前へ向かった。


＿＿＿＿＿＿＿＿


「どうだったァ」
「どうやらお団子屋さんの前にいるようです。鎹烏が調べてくれました」
「かすがいがらす…？」
「私のお友達ですよ。彼がその場にとどまるよう言ってくれたそうですが、いつまで待ってくれるかわからないので急ぎましょう」
「そうだなァ。千裡、行くぞォ」


風柱様は、千裡と手を繋いで歩き出した。千裡が「Aお姉さんも…」と手を差し出してきたので、私も顔を綻ばせながら手を繋ぐ。


千裡のお姉さんの行方を掴めたことで心に余裕が生まれたのか、今日二度目のこの光景が、なんとも尊いものだと、私は気づいた。


鬼狩りの私と風柱様が、小さな子供と手を繋いで、“普通の日”を過ごしている。


これは異常で、奇妙で、特別な瞬間なのだ。


(もう夕日は沈みかけている。千裡を送り届けたら、そろそろ帰らなくては)


生きて、日常に戻れる。


それがとても寂しく思えてしまうのだから、私は本当に、欲張りだと思う。

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