今、逢いに行きます【煉獄杏寿郎】

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その日の夜、明日Aと久方ぶりに出かけるのがつい楽しみでなかなか寝付けなかった。筆と便箋を自室の机に出し、筆を走らせる。



「(よもや、これを書いていると知られたら、Aはどう思うだろうか)」



鬼殺隊の剣士のほとんどが遺書を書く。
明日に補償がないからだ。任務先で鬼にやられ死ぬことは多い。


封筒に「佐倉A」と彼女の名前を書き添えた。彼女に遺す文を書くのはもう何度目になるだろうか。定期的に、彼女に伝えたい内容が変わっていく。全てはAの幸せを願ってのことだ。

じっとAの名前を見つめていると、千寿郎の声が襖の向こうから聞こえてきた。



「兄上、入っても構いませんか？」

「うむ、少し待ってくれ。……………よし、いいぞ」



彼女への手紙を隊服の中にしまい終え、千寿郎に許可を出す。千寿郎は中に入ってくると「い、一緒に寝ても構いませんか？」と照れて見せた。



「愛い！！！」

「あ、兄上……」



よもやよもや、弟が可愛い。

枕を片手に部屋に入ってきた千寿郎は、机に置かれた箱を見て「Aさんにですか？」と的確についてきた。


その包みを手に取り、「そうだ」と教える。

中身は彼女には秘密だぞ、と小さく呟き教えると、千寿郎は「きっと喜びますよ」と笑顔を浮かべて見せた。



「Aに結婚を申し込んだ時、特に何も用意してなかったからな。他の柱に聞いたところ、女性にこれを送ると喜ぶと聞いてな」

「きっとAさんは、兄上が贈るもの全て喜びますよ」

「そうだろうか」



包みを机の上に戻し、布団の中に千寿郎を招き入れる。こうして二人兄弟で寝るのはいつぶりだろうか。
幼い頃はよくこうして二人で寝ていた。

時折Aが泊りに来ては三人で。



「Aさんが本当の姉上になるのが楽しみです」

「あぁ、そうだな」



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