緋 色 の 君 .【神威】

緋君16 ページ17

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森の中を抜けるのに随分と時間がかかってしまった。これじゃぁ見回りの途中にサボっていたことがバレてしまう。一刻も早く帰って真面目に仕事をしていました感を出さなければならないのだ。



「……理由、理由」



神威と別れて1時間近く経つ。
どうも私は熱が出てしまったらしい。さっきから胸が異様なぐらいにバクバクといっている。彼奴と会うと心臓に悪いのではなんて思いながら、森の中からようやく抜け出す。


……神威についていきたいと思ったほんとのところの話。理由を見つけろと彼は言った。その理由はなかなか私の中で見つけだせなくて。


屯所に帰り着き、自室ではくお兄ちゃんの部屋へと真っ先に向かった。そこには珍しく机に向かう彼がいて。私はその後ろの畳の上に転がっては彼に「私どうしたんだろう」と尋ねたのだった。私自身がわからないことをお兄ちゃんが知ってるはずないのに誰かに聞いて答えを出す方法しか思いつかなかった。



「そうだな。この前からテメェは変だぜ」

「お兄ちゃん…気づいてたんだ」

「可愛くねぇ妹だろうがな、俺ァお前の兄貴なんでィ。一緒の腹から生まれてきただけあってちゃんと見てりゃわかるんだよ」



机に向かう兄の背中はいつもより少し頼り甲斐のある背中に見えた。私はそれに背中を向ける。いつも私を馬鹿にしてはえげつない笑みを浮かべて笑っているお兄ちゃんだけど、やっぱり彼は私の兄だった。家族だった。


ゴホッゴホッと噎せていると、「薬ちゃんと飲んでんのかィ」と聞かれた。そういや今日の分はまだ飲んでなかったような気がするな。ほらよ、手の平に乗った薬を渡してくる。起き上がって、口にするとお兄ちゃんの飲みかけのお茶をもらって飲んだ。



「もしも…、私が死んだらお兄ちゃんはどうする？」

「……さぁな。考えたくもねぇよ。お前失うのなんざ」



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