平穏な日々の中で

第三十二章 ページ32

開戦当日


いよいよ戦争が始まる。
ロボロの情報では、敵国と我々国の間にある街が敵の前哨基地らしい。
私とシッマはそこに行き、敵の警告ベルを鳴らして混乱させることが目的。


トントンの部屋を出てから少しの仮眠と取って、まだ夜が明けていない時刻に私達は目的地へと向かった。
敵に見つからないように暗いうちに行くのだ。
でも、それは逆もまた然り。細心の注意を払って進んでいく。


日の出の頃には、すぐそこまでたどり着いていた。


・


ところどころの店から音楽が微かに聞こえるだけの街。
敵に聞こえてはいないだろうが、自分たちの足音がやけに大きく感じる。
思っていた以上に人が居ない……というか、未だに見つけられない。
居たらいたで嫌だけど居なさすぎるのも不安になる。


「ゆっくり近づいていくで」


小声のシッマに私も届くギリギリの声で返す。
向かう先は警告ベルの作動システムがある建物。
あれを鳴らせば後ろからの敵襲と思わせ、混乱させられる。


『ねぇ、シッマ……なんかおかしくない？』


歩きながら少し前のシッマに囁く。
……さっきから違和感だらけで、嫌な予感がするのだ。


「何がや？」

『人がいないの。でも……気のせいかもしれないけど……』


視線を感じる。


息をひそめて虎視眈々と私たちを見ているみたいで……。
そう考えただけで悪寒が走る。
速く行ってしまうのがいいだろう。


『シッマ、なるべく早く行こう』


そう言った時だった。


私とシッマ、それぞれの後ろに突然人が現れた。
それが敵で、マズいと思うよりも速く強い力で押され、倒れこんでしまう。
打ち付けた肩が痛んだが体勢を整えなきゃと思っている間に、明かりが消える。


『……！？』


扉の閉まる音と鍵が閉められた音が聞こえた。


閉じ込められた……？
どうして敵は完全に不意を突いたのに私たちを攻撃しなかったの？
捕虜にするとしても気を失わせるのが最善。
……閉じ込めることで得られるメリットは何？


私は驚きながらも敵の思考を読み、その目的を考える。
そのすぐ近くでシッマの声が聞こえた。


「ヤバいで……あと十五分後には合図が来る。それまでにここから出て目的地に着いとかな作戦は失敗してまう！」


靴の音。シッマが立ち上がったんだろう。
あと十五分……それまでの足止め？でも効率悪いし、確実じゃない。
……敵は、私達がここで確実に出られないと思ってる？


『……っ！シッマ！！』


それに気づいた私は咄嗟に叫んだ。

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