狐面の裏の顔 【第三幕】

第９０話 ページ15

「えー・・・思えば時が経つのは早く、君たちも今日で卒業する。

この３年間で──────」




長々とした校長の話。


それを聞く３ｚの生徒たちが座っている列の椅子に、Aの姿はなかった。




３ｚの生徒たちは、落ち着かない様子で周りを見たりそわそわしていた。





「・・・・わしからは以上じゃ。諸君、これからも頑張るのじゃぞ」




校長の話が終わり、卒業証書授与が始まる。









Aは、まだ来ない。






　




　


　

全員に卒業証書が渡され、在校生から卒業生へ言葉が贈られる。





「それでは、卒業生代表の言葉。


代表、３ｚ。狐神A」





・・・・・返事は、無い。



──────間に合わなかった・・・





誰もが、そう思った次の瞬間、派手な音を立てて扉が乱暴に開けられた。





『セーフ・・・・・いや、ギリギリアウトか、な？』




その場にいる全ての人間の視線が、彼女に集まる。


着物と袴を纏い、肩に羽織をひっかけ、腰には、いつも頭に乗っている狐面をくくりつけてある。



３ｚの生徒たちは、自らの目を疑った。




何故なら・・・・・


　




　




　




　



『ずいぶんと静かだね・・・葬式みたいで、嫌なんだが？』





そう、冗談めかして笑う。





開け放たれた扉から入った風が、Aの髪を揺らす。





　



腰よりも長かったはずのそれは、ばっさりと切られ、肩までの短髪になっていた。




さらには、長かった右前髪も切りそろえられ、右目がのぞいている。






怪しい紅色だったその瞳の色は、赤がかかった金色。






呆然と自分を見る、３ｚの面々をちらりと見て、壇上に上がっていく。




澄んだ、ボーイソプラノが小さく言葉を紡ぐ。




　




　




　




　




　




『少し、くだらない話をしようと思う。



意味はあるが、教訓などありはしない』




　



　


　




　



　




自らを化け物と称した、とある狐の話だよ────

　



両目を赤に染め、そう囁いた。

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