人生、キャラメルのように甘くはない。第3章【鬼滅の刃】【男主】

第116話　包み紙の柄 ページ23

❁⃘*.ﾟ



「大丈夫か！三太郎！カナメ！！」



……伊之助くんの声。
ゆっくり、目を開く。


「しっかりしろ！鬼の肉でばいんばいんして助かったぜ！逆にな！」

『何、肉って……てかこれどういう状況……？』

「お前戻ったのか！一瞬誰かと思ったぜ！」

彼の言葉に、フリーズする。
鬼の血鬼術にかかってから、今までの記憶が無い。

『どゆこと？全く意味が……って、炭治郎！？怪我してんの！？大丈夫！？』

「だ、大丈夫だ……二人は……」

「元気いっぱいだ！風邪もひいてねぇ！！」

『あ、俺も大丈夫だよ！熱も出てないよ！！』

どういう受け答えだろうな、これ。
それから、ふと地面に視線がいった。
地面に転がっていたのは、キャラメルの箱。

その箱から、何粒かが溢れ出ている。
キャラメルの粒の包みは、真っ白な紙の包みではなく、花の柄が彩っていて。


『(……ッ菖蒲の花…)』


あの人が見せたがってたのは、これか。
ちゃんと話、聞けば良かったのに。


「あや、め……？」

『！大丈夫。全然平気、辛くない』

「……戻ってきてくれて、良かった……」


いつの間にか伊之助くんがいない。
キョロキョロしていれば、横転した列車の下敷きになっている車掌さんを助けていた。炭治郎の指示だろうか。


『戻るって、夢から？俺全く記憶が……』

「琥珀色………の、瞳だった……。……匂いも、菖蒲じゃない………誰か」

『…………あ、』



夢を見てる間に、あやめが俺の身体を使ったのか。
入れ替わる時間の簡易版。エネルギーの消費が激しく、時間制限のあるそれだ。


『ごめん、心配かけて。俺は大丈夫。どこにもいかないから。』


そう言えば、安心したように彼は笑う。
……って、炭治郎だいぶやばい状況なのでは！？


「全集中の常中ができるようだな！感心感心！」

「煉獄さん……」

『れ、煉獄さんヘルプっ！！炭治郎が、炭治郎が死んじゃう！！』

「常中は柱への第一歩だからな！柱までは一万歩あるかもしれないがな！」

「頑張ります……」

『(無視された)』


それから、呼吸での止血を彼に指示する。
呼吸最強説。そして俺はそれを見守っていた。

彼の指示で止血を終えた様子。


「呼吸を極めれば様々なことができるようになる。何でもできるわけではないが……昨日の自分より確実に強い自分になれる。」

「……、はい」

「皆無事だ！怪我人は大勢だが命に別状はない、君はもう無理せず……」





彼の言葉を遮るように、轟音が響いた。

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