ハマの人たちと。【ヒプマイ短編集】

【理鶯２】 ページ28

「っ…頼む…目を覚ましてくれ…」


ベッドで眠る彼女の傍で、自身の拳を握りしめる。


これが後どの位続くのだろうか。
力を込めすぎたのか、爪が当たっているところには血が滲んでいた。


…そんなことはどうでもいい。
小官はここを離れるわけにはいかないのだ。


　「…理鶯、貴方いい加減に休みなさい。

　 彼女のことなら私がみておきますから。」


　「しかし…」


銃兎は小官を心配して言ってくれているのだろう。
だが、それを素直に聞き入れられるほどの余裕などなかった。


　「駄目ですよ、隈ができてるじゃないですか。

　 この調子だと、貴方まで倒れてしまいます。」


　「小官は…」


小官は、このくらいで倒れたりはしない。
そう言おうと、銃兎のほうを見ようとするが。


　「反論は認めません。ほら、行きますよ。」

　「っ、銃兎…」


腕を引かれ、半ば強制的に連れていかれる。

彼女は…
彼女はどうなる…？

A…っ


−−−−−−−−−−−−−−−−−−−


　「…っ」


ふと、目を覚ます。
…いつの間にか眠ってしまっていたらしい。


　『…あ、起きた』


まだ少しぼんやりとした視界の中、
いつもの調子で、愛らしい声を発しながらこちらを見てくるAの姿。

ああ…彼女を想うあまり、幻を…
もしや、まだ夢を見ているのではなかろうか。


　「…A」


そっと、彼女に向かって手を伸ばす。
きっと、触れることなど叶わないのだろう。
彼女は…まだ今も…


　『ん？』


…柔らかい頬が、手に触れた。

…？


　「…っ…！？」


その感触に、声にならない声を上げてしまうが、慌てて体を起こす。
幻では、ないのか…！？


　『うわっ…びっくりした』


　「A…！目が覚めたのか…！？」


　『…うん。銃兎さんから聞いたよ。ずっと傍に居てくれた、って。

　 …ごめん、心配かけて』


微笑みながら、そう言ってくる彼女。
貴女が謝ることなど一つもない。

だが、今はそれ以上に気になることが多すぎて、
それを否定するよりも前に、言葉が溢れ出す。


　「っ、大丈夫なのか？どこか痛むところは…！」


　『大丈夫、大丈夫だよ。…ありがとう』


畳み掛けるように心配をする小官に、
少し戸惑うような顔を見せつつも、落ち着かせるように背中を撫でてくれる。

…何故小官が慰められているのだろう…


　「…済まない」


…もっと、彼女を支えられるようにならなければ。
彼女が頼れるような男にならなければ。

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