月に恋せよ暦ガール 【5】

月恋 第234話 「ふにゃりと柔らかく笑う」 ページ44

なんとなく目が覚めて、プロセラの共有ルームで時間を潰していれば。同じく眠れなかったらしいAちゃんが小説片手にやって来た。

俺も眠れないから一緒に少し話そうと誘えば、嬉しそうな笑顔を見せながら隣に座ってくれた。

俺達の小さくて可愛い妹分。でも、誰よりも気遣いが出来る優しい子。

俺は今日、その優しさに救われた。

今日の大会。あと一歩のところで追い付けず。結果は残念なものとなってしまった。あれだけ練習したのに、と言う悔しさと、もっと速く走れていれば、と言う後悔に押し潰されそうになって。

じわりじわりと目頭が熱くなり、視界がぼやけていったのを覚えている。でもこんなところで泣くわけにはいかないと、必死に悔しさの雫を堪えていれば、涙がひとりで俺のもとへとやって来たのだ。

涙に励まされ、慰められ、俺は漸く素直に泣くことが出来た。

たくさん泣いたあと、すっきりした気持ちで涙にお礼を伝えれば、Aちゃんが気を遣って俺達を二人にしてくれたと聞かされたのである。

彼女が居なければ、俺は暗い気持ちを引き摺ったままだった。こうして前を向けるのは、彼女のお陰でもある。

「Aちゃん、今日はありがとう。俺と涙を二人にしてくれて」

今日の大会の感想を楽しそうに話してくれるAちゃんに、お礼を伝えれば、なぜかばつが悪そうに眉をひそめられ、視線を外されてしまった。

「すみません。その、出過ぎた真似をしてしまいました」

「そんなことないよ」

ずっと気にしていたのだろう。此方へ深々と頭を下げる彼女に対し、俺は力強くその言葉を否定し首を横に振った。

Aちゃんは分かっていない。俺がそれだけで、どんなに救われたのか。

「俺はAちゃんと涙のお陰で前を向くことが出来たんだ。本当にありがとう」

彼女の手を取り、そっと俺の両手で包み込む。Aちゃんの白くて小さな手に、俺の感謝の気持ちが伝わるように少しだけ力を込めた。

頭を恐る恐る上げたAちゃんは俺の言葉を聞き、安心したようにふにゃりと柔らかく笑ったのであった。

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