Last Joker

Ki 37 ページ37

『な・・ミツ…何、言ってるの・・・？』



一番先に言葉を発したのは千賀だった
明らかに動揺した目で此方を向く


『ごめん・・』

『わけは？』



玉が、机に腰かけたままで、冷たく言い放った


『ミツの今の発言・・俺は納得いかないから』


いつもの、ふわっとした玉からは想像できない強い目で此方を見る
みんなが集う広間の空気に、ピシッとひびが入る音がした気がした




『この間の・・・任務のことだ』



俺は、言葉を紡ぐと同時に、ぐっと拳を握った



『皇帝の奴らに・・あの場で会って、やり合ったときに、俺はそのうちのリーダーに銃を突きつけた。ソイツの命と引き換えにここを通せって・・』


握った拳が汗ばむ



『でも、そいつら・・迷うことなく、リーダーを撃った・・弱い奴はチームには必要ないって・・・それが、正しいとか、いいとは思わねぇ・・！けど・・・』



全員が、黙ったまま俺の言葉の続きを待つ


『藤ヶ谷が、撃たれたときに、アイツは・・俺に、一人で先に逃げろって言った。Jokerを守るためにお前が行けって・・アイツはチームを思って・・だけど・・だけど俺は・・・』



言葉尻が、情けないほどに震える


『俺はできなかった・・・藤ヶ谷を置いて・・逃げるなんてできなくて・・
俺達の中で、任務の完了は、第一優先事項なはずだ。だけど・・・俺はチームよりも、藤ヶ谷を取った』


ポタっと、握りしめた拳の上に涙が落ちた


『藤ヶ谷が・・大切なんだ・・・失いたくない。あの時・・皇帝の奴らに殺されるかもしれない状況で、俺は死ぬなら二人がイイって思った・・・今回は、みんなに助けられて生き延びた。でも、次はわからない。次同じことになっても・・俺は・・』



俺はきっと・・いや、必ず、だ



『俺はまた、任務を犠牲にしてでも・・・藤ヶ谷の命を取ると思う・・・』




一度流れた涙は、ドンドン溢れて顎先に溜まっては、床へと滴っていった



『藤ヶ谷・・が、好きなんだ・・・』



言葉にするとたった二文字なのに
声に出すとどうしてこんなにも、重いのか


『こんな弱い奴に、チームの特攻なんてポジション・・・任せておけねぇだろ・・・』





言い切ると、堰が切れたようにまた涙が溢れた

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