太宰夫婦は何故か続いている。【文豪ストレイドッグス】

虜囚ノ虎ト深紅ノ姫君ー 激昂 ー ページ47

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中島が軟禁されている室(へや)の扉は、一部が格子状になっていた。扉に近づき、外の廊下に立っていた人物を確認する。


「君は......如何して此処に」


廊下に立って居た人物は、モンゴメリだった。先程は中島の事を無視していたが、彼女は鮮やかな紅毛を靡かせ、囚われの身である彼の姿を深緑の瞳で映すと、口角を上げてクスっと笑う。

彼女は手に、何かを持っていた。


「この気持ち悪いゴミを燃やすよう言われたの。ついでにかわいそうなトラ猫ちゃんの泣き顔を見ようと思って」


其れは布が引き裂かれた人形だった。フィッツジェラルドが破壊した、Qの詛いを発動する引金。破壊された人形の方は、ケラケラと不気味な嗤い声を上げていた。


「此処を開けてくれ! 疾(はや)くしないと皆が」


中島は扉に掛け寄ると、彼女に室を開けて欲しいと頼む。
すると、モンゴメリの表情(カオ)から笑みが消えた。

深緑色の瞳に落とされた暗い影は、中島の事を真っ直ぐに見詰めると、「皆って 貴方のお仲間でしょ? あたしのじゃなく」彼女は遠回しに、自分には関係が無い、と中島に向かって言った。


「そうねぇ......下の街がみいんな燃え尽きて、貴方が独りぼっちになった後でなら出してあげてもいいわ。その頃なら、貴方にもあたしの気持ちが少しは判るでしょうから」

「......っ」


彼女は笑った。
冷たい表情で、ニタリと笑っていた。


「なら 逃げよう」


中島はモンゴメリの気持ち全てが判る訳では無い、けれど彼女と中島は境遇が似ていた。
同じ様に孤児院で暮らし、虐げられ乍、それでも今日を生きて来た。互いに境遇が似ているから、中島は彼女が苦しんでいた事は想像出来る。
痛みが判る。

だから、彼は此処から一緒に逃げようと言ったのだ。「君の気持ちは判るよ、僕だって昔は」中島は、彼女に自身が経験してきた過去を離そうとした。

然し、彼女は中島の言葉を遮る。


「やめて! 判った風な事を言わないで、あたしが居る場所のことを恵まれた貴方に判って? あたしには組合の他にないの!」


激昂は止まらない。


「ねぇ 売れ残りの交織服(まぜおりふく)で一年を過ごした事はある? 凍傷で血の滲む指で一日皿洗いした事は? 熱した火掻き棒で折檻された事はある?」


彼女は自分の服の袖を捲る。
白い肌には、見るに耐えない痛々しい火傷の痕が残っていた。


「この傷の痛みと苦しさがどんなものか 貴方に想像できて!?」


中島は俯いた。


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