三つ編みをほどかれた日(赤色編)

31 ページ31

会社に戻るという北山さんと別れて、私は駅までの道のりを歩く。
　

初対面の人と焼き肉を食べるという不思議な時間。


北山さんの偵察は、今日で完了したのだろうか。



「おい！」



聞きなれた声が後ろから聞こえてきて、私は反射的に返事をした。



「はい」



やっぱりそこにいたのは、聞きなれた声の持ち主で、いつも以上に高圧的に私のことを見下ろしている玉森先輩だった。



「お前、三条に俺のこと告げ口しただろ」



「告げ口？先輩が突然消えたのは、誰の目にも明らかでしたよ？」



「そこをうまく誤魔化すのがお前の役目だろ？」



「どうやって誤魔化すんですか」



「変化しろ変化。身代わりの術だろ」


「変化？忍者じゃないんだから」



「お前忍者じゃねーの？ふざけんなよ」


　
こういうのを理不尽と呼ぶのだと、身を呈して私に教えてくれる玉森先輩。



「疲れてるので帰ります」


「お前、今まで何してたの？」



「・・・食事です」



「一人で？」


「・・北山さんと」



隠す理由はないから、私は正直に答える。



「ミツ？何で？」



「何でって・・



「のこのこついて行ってんじゃねーよ！」



「のこのこって何ですか？私だって、どうしていいかわからなかったのに。私だって戸惑ったのに。先輩は私の気持ちなんて知らないくせに、そうやっていつも理不尽なことばっか言って・・・。もう、いいです。私は先輩にどんなふうに思われても構わない」



情けないほど簡単に、私の感情は爆発する。



玉森先輩は・・・・私の好きな人は、もうすぐ、私とはかけ離れた世界の、美しい人と結婚する。



いくら憧れても、いくら想い続けても、叶わないことなんて最初からわかっていたのに、そのことが、どうしようもなく、苦しい。




「水上？」



「・・・・すみません。あの・・・私、帰りますね」



「家まで送る」



「え？いいです！まだ時間も早いから」


「そんなめちゃくちゃに泣き腫らした顔で電車に乗るのか」



「泣いてないです」


ハンカチで濡れた頬を拭う私を見て、玉森先輩は呆れたように笑う。


「俺が泣かしてんだな」


「違います」


「違わないだろ。帰るぞ」



「一人で大丈夫です」


玉森先輩はスーツの上着を脱いで、無造作に私の頭にそれをかける。


「泣けば？泣き止むまで一緒にいるから」





玉森先輩が作ってくれた小さな空間で、私は思いっきり泣いた。




玉森先輩は、ただ黙って、私の隣にいてくれた。

32→←30

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す