綿菓子と香辛料

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「A、彼氏できたでしょ？」


大学の近くのファミレスで、友達が唐突にそう言った。


「え？どうして？」



「最近、たまにニヤついてるよ？気づいてないんだろうけど、すっごい不気味」



「・・うわ・・恥ずかしい」



「で？どんな人？同じ大学？」



「違う。もう社会人」



「ふーん。年上なんだ」




「・・・だいぶね」



「え？そんなに年上なの？まさか妻子持ちとかじゃないよね？」



「違う違う。そんなんじゃない。お姉ちゃんの大学の同級生なの。それで・・・




玉森さんのことをどんなふうに説明しようか迷っていると、突然伸びてきた手が、食後に頼んだショートケーキの苺をつまんだ。




「え？」




驚いて顔を上げると、そこにいたのはスーツ姿の玉森さん。




「玉森さん？！」




「飯食った後にケーキも食べんのか。お前の胃袋すげーな」




「・・・あの、何してるんですか？」




「今、学年末考査の真っ最中で生徒が昼で帰んだよ。あいつら早く帰すとロクなことしねーから、パトロールさせられてんの」




「・・そうなんだ」




「A？もしかしてこの人？」




友達が私の袖をつかんで、こそこそと耳打ちする。




「・・・うん」




「あ、Aの友達？」




「はい」




「どーも。玉森です」




ニコ〜って、ゆるゆると微笑む玉森さん。



いつもは夜に会うことが多いけど、真昼の玉森さんもやっぱり綺麗だ。




「・・玉森さん、お仕事の続きは？パトロール」




「あ、そうだった」




玉森さんはダルそうに時計を見て、「めんどくせー」って呟いた。




「じゃあ、ごゆっくり」




玉森さんは友達に手を振ると、目の前に置いてあった伝票を掴んだ。




「え？いいですよ！自分で払います！」




「苺、食べちゃったから」





「でも・・・ 」





「こういうとこ、時間なくてまともに連れてってやれないから。また友達に付き合ってもらえよ」




伝票で私の頭をポンポンって叩いて、玉森さんは行ってしまった。




「A！彼氏すごいかっこいいじゃん！」





「・・・そうだよね。かっこいいよね」




「のろけないでよ」




「そんなんじゃなくて・・・なんていうか、あの人が私の恋人ってことが今でも不思議なの」





毎日、玉森さんへの気持ちは更新されていく。



玉森さんの私への気持ちは、ちゃんと更新されてるかな。





少しだけ不安なこの気持ちが恋なんだって、私は玉森さんから教わった。

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