綿菓子と香辛料

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予想に反して、玉森さんは素直に我が家を訪れた。


「あ・・本当に来た」


「呼んだのはそっちだろ」



玉森さんは靴を脱いで、ツカツカと部屋の中に入っていく。



「ここに座って」


ダイニングテーブルには姉夫婦が座っていて、面接官の人みたいに神妙な面持ちを作っている。


「は？」



「いいから、ここに座りなさいよ」



「玉、座って？」



玉森さんは、怪訝そうに姉夫婦を交互に見て、それから宮田さんの前の席に座った。



「何なの？」



「玉森くん、Aと付き合ってるんだって？」



「うん」



「何で付き合ってるの？」



「お姉ちゃん！変なこと聞かないでよ」




「変なことじゃないでしょ？こっちは大事な妹を人質に取られてるみたいなもんなんだから」




ヒートアップするお姉ちゃんに、玉森さんは冷めた視線を送る。




「ほら、見て？！この人を人とも思ってないような目！」




「お姉ちゃんがうるさいからでしょ？」



「そうだよ。落ち着いて、和香ちゃん」





私たちのやり取りを黙って聞いていた玉森さんが、突然、私の肩に、コテンって自分の頭をもたれさせた。




「た・・玉森さん？どうしたんですか？」




「ん〜？いつもAにしてることを再現してる」




こんなこと、私は初めてされたし、こんなに甘えたような声も初めて聞いた。




「A！玉森くんとこんなことしてるの？」




「え・・っと・・・」




「毎日いちゃついてるよな？真野が想像してる100倍は深〜〜い関係だよな」




いや、別にたいして深くはない。




だけど頭に血が上っているお姉ちゃんは、玉森さんの挑発をまともに受け止っている。




「Aを弄ばないで」




「お姉ちゃん、もういい・・




「大事にする」




「え？」




「大事にしてる」




お姉ちゃんが理不尽に決めた門限までに、ちゃんと帰れと玉森さんは言う。


私が好きな時に玉森さんに会いに行けるように、合鍵だってくれた。



玉森さんは私のこと、ちゃんと大事にしてくれている。




「お姉ちゃん、私はちゃんと大事にされてる。本当だよ？」




年の離れた妹のことを、お姉ちゃんが心配してくれてるのはわかってる。



私だって心配なんかかけたくないけど、だけど、玉森さんとのことは譲れない。




「真野」




「・・何？」




「心配すんな」




お姉ちゃんはそれ以上、何も言わなかった。



多分少しは、私たちのことを認めてくれたんだって、そう思う。

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