いくつかの君の記憶

40 (二階堂くん) ページ40

広めのダイニングテーブルで食べるカップラーメンは、ものすごく味気なかった。




食べる気がしなくて、半分以上流し台に捨てた。





「暗ーー！！何？この寂しい図」





勝手に家の中に入ってきた千賀が、大袈裟な声をあげる。





「勝手に入ってくんなよ」






「お前だって勝手に病院入ってくんだろ」





「うるせーなぁ」





千賀は椅子を引いて俺の真正面に座った。






「聞こえた？」





「何が？」





「Aちゃんの声」





「え？」




「リハビリ、すっっっごい頑張ったんだよ？最後の2週間、全然家にいなかったでしょ？」









聞き取れるか聞き取れないかくらいの、小さな小さな声だった。




やっと絞り出したような掠れた声は、だけど俺には真っ直ぐに届いたんだ。









「ニカにどうしても言いたかったんだって。ありがとうって、自分の声で」










抱きしめたかった。





帰したくなかった。





俺のものにしたかった。






弱音を吐きたかった。





泣きたかった。





叫びたかった。








だけど・・・しなかった。






俺は、何一つとしてできなかったんだ。








「ニカにとって、Aちゃんって何だったんだろうね？」







「・・・・プレゼント」





「え？」






「・・・だって、大切にしたいと思ったもん。大事にしたかった。すごく」






ある日、突然現れた、思いもよらないプレゼントは、こんなにもたくさんの感情を俺に与えて、跡形もなく消えていった。






だけど、やっぱり残ってるんだ。





君のいた時間は、暖かい記憶として、俺の中に残り続ける。





「あ！ニカに渡したいものがあったんだ！」




わざとらしくそう言って、千賀が玄関を出ていく。



5分後に現れた千賀の腕の中には、一匹の豆柴。




「え？何？この犬」





「可愛いでしょ？捨てられてたんだ。ニカ、飼ってあげてよ」





「は？！」




捨てられていたにしては、やけに綺麗な仔犬。





「千・・




「あっ、やっばーい。帰んなきゃ。俺、今日は忙しいんだ」




めちゃくちゃわざとらしくそう言って、千賀はあっという間にいなくなった。




取り残された豆柴と俺。




机の上には、ご丁寧にエサやゲージが置かれている。




「なんだ？これ」




千賀が忘れていった一枚の紙。





豆柴一匹、40万也。





「高！！！！」






千賀は俺が一人になったことを、とても心配しているみたいだ。

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