いくつかの君の記憶

37 (二階堂くん) ページ37

病室に入ると、じいちゃんの隣には、目を赤くした千賀が寄り添ってくれていた。






「・・・千賀」






「・・・・多分・・・もうすぐだ」







「・・うん」







じいちゃんの目線の高さまでかがんで、その青白い顔に触れる。







最初の記憶は何だっけ。





じいちゃんの大きな手かな。





いつの間に、俺の手の方が大きくなったんだろう。







幼稚園の運動会の親子競技、誰よりも張り切ってたよな。






夏休みは俺と一緒に遊び惚けてるから、ばあちゃんにいつも叱られていた。






中学高校の反抗期、俺は目も当てられないくらい荒れていたけど、別にじいちゃんは怒らなかった。



『元気に生きてるだけで100点満点』って、それがじいちゃんの口癖だった。






ねぇ、じいちゃん。






俺、ずっと怖かったんだ。





いつか、この日を迎えなければならないこと。




いつか、一人ぼっちになってしまうということ。






怖くて怖くてたまんなかったんだ。








だけど、違うよ？





俺、一人じゃないみたいだ。









気づけば、俺の両隣に千賀とAが立っていて、ボロボロ涙を流しながら、俺の腕をしっかり握ってくれていた。





「・・・・おい！クソじじい！俺は一人じゃないから！ちゃんと側にいてくれる人がいるから！毎日元気に生きるから・・・だから・・だから・・・だから安心してばあちゃんとこいけよ！！」





寂しくて寂しくてたまらない。





悲しくて悲しくてたまらない。





だけど、ちゃんと見送らなくちゃ。




じいちゃんの家族は俺なんだから。






うっすらと、じいちゃんの瞼が開く。





俺たちをゆっくり見渡して、小さく微笑んだ。





「・・バカ孫、バカボン、バカ娘・・・楽しく、暮らせよ？」





ピースサインを作ろうとした手が、ダランとベッドの外に落ちる。






じいちゃんの全部が停止する。






3人で寄り添って、大声を上げて泣いた。








楽しく、愉快に、面白く。





泣いても笑っても同じ一生なら、笑っていた方がいいような気がする。





憎むより愛する方がいいような気がする。





「ごめんなさい」より「ありがとう」の数が多い方がいいような気がする。





そういうことの一つ一つを、じいちゃんは俺に教えてくれた。





「・・じいちゃん、ありがとう」





かすれてしまったカッコ悪い声。





きっとじいちゃんは『情けないな』って、笑ってくれていると思うんだ。

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