Hope

１７． ページ19

インタビューが終わって選手がコートからはけたあと、紗理那さんと一緒にみんなの元へ向かった。
騒がしくスタッフが行き交う通路を、関係者パスを下げて紗理那さんと歩く。


すると協会のスタッフらしき人が私たちに気づいて、みんなのところへ案内してくれた。


紗理那さんはスタスタとついていってるけど、私は緊張してきて足が止まってしまった。


古賀｢Aー？どした？｣

｢ちょっと、緊張して……｣


そういうと、紗理那さんは一瞬沈黙して、かと思えば急に笑い出した。


古賀｢えー(笑)Aなんで緊張してるの？｣

｢だって！藍くんと顔を合わせるの久しぶりだし、他の選手もいるし、なんならテレビカメラもいるじゃないですか｣


恥ずかしくてこれ以上は、と言いかけた時、｢A！｣と名前を呼ばれた。
大好きな、藍くんの声。


顔をあげると、藍くんが小走りでこっちに向かってやってくる。

どうしよ。藍くんのほうから来るとか想定外。
ほら、気づいたテレビカメラの人がこちにカメラ向けてるし！これ、バッチリ撮られてるってことだよね？


藍｢Aなんでそんなとこで止まってんの？こっち来なよ｣


みんなおるよ？と私の手を取って歩き出す藍くん。
わ、ばっちりカメラに抜かれてる！


｢ね、藍くん。あのカメラって……｣

藍｢んー？ああ、あれ？俺らの密着カメラやって。女子にもおらんかった？｣


そういえばいたような……？
もしかして、パリの切符を取れなかったからお蔵入りになったのかな。


藍｢わ！Aの手！これ爪の痕？赤くなってるよ？｣

｢え？ああ……祈るようにギュってして試合見てたから｣


手の甲についた赤い痕を見て、藍くんが｢いたそー｣なんて言いながら優しく撫でてくれる。


藍｢ごめんな。こんな力込めて手握らせるほど不安定な試合して｣

｢えー、そんなのいいよ。たぶんどの試合を見てもこうなるから｣


藍くんがかっこよすぎて。
っていうのはカメラの前だと恥ずかしいから内緒にしておくね。


藍｢A、顔の傷大丈夫？唇も｣

｢大丈夫だよ。もうほとんど治ってる｣

藍｢よかった。あれ見た時、心臓止まるかと思ったんやから｣


なんともなくて良かったわ、と頭を撫でてくれる藍くんの手は大きくて温かい。
戦う男の人の手だけど、優しくて包み込むような安心感があって大好き。

久しぶりの再会で幸せに浸っていると、カメラマンの｢ツーショットください！｣という声で一気に現実に引き戻されちゃった。

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