三月うさぎのアフタヌーンメモリーズ

第12話 ページ12

彼女と手を繋ぎながら、
会話をしながら銀杏並木を歩く

すると、彼女が懐かしむように
思い出話をし始めた


『彼ね？』

｢うん？あー、百合さんに会う前に話そうとしてたこと？｣

彼女の口から“彼”というワードが出ると少しばかりチクリとした

『そう。百合さんから聞いた？…彼ね』

｢うん｣

『若い頃に両親をなくしてて、百合さんって彼の親代わりに育ててくれた方なの』

…そう、これは俺も百合さんから聞いた話

｢うん、そうみたいだね｣

『だからゆりさんに恩返ししたいからって、早く1人前になりたかったっていつも頑張ってて』

『そんな背中をいつも見てたの』

｢うん、凄い人だね｣

『でね？そんな彼はある時言ったの』

｢うん？何を？｣

『俺と一緒に幸せになって欲しいって』

秋風が銀杏並木を通る
そしてザワザワと葉がぶつかり音が響く───


彼が彼女に送った言葉で
彼が彼女に最後に残した言葉

…プロポーズ


本当は聞きたくないけれど、
きっと普通のカップルはしないのだろうけど、
ちゃんと聞いてあげようと
彼女の話を真剣に聞く

…だって、愛した人が愛した人だから


笑っちゃうよね、って彼女は笑う

｢えー？素敵なプロポーズじゃん｣

『ふふっ、どうせなら君を幸せにする！って言って欲しかったな〜』

｢手厳しいねぇ〜｣

『…彼はさ』

｢うん｣

『結婚して、家族を持って、最後は2人でのんびり暮らして…そんな幸せが欲しかったんだと思うの』

｢…｣

『…だから、私だけなんて…
って思ってしまってたから』

彼女が大切にしていた彼からの言葉は
いつの間にか、ある意味足枷になっていたのか
大切にしてたからこそ、その言葉に囚われてたんだなって彼女の話を聞いて思った

『はい！この話はおしまい！お腹すきましたね！なに食べますか？』

そう、先程とは変わって笑顔で俺に振り向く


嗚呼、なんで気づかなかったんだろう───

…俺は馬鹿だった

｢ちょっとまって、あそこ行こ｣

銀杏並木の少し行ったところにベンチがあった
彼女の手を引き、ベンチへと向かう

『…疲れちゃいましたか？』

そう尋ねる彼女をベンチに座らせ、隣に座る

｢ちょっと飲み物買ってくる、何がいい？｣

『えっと…あ、じゃあ私も行きますよ？』

｢いーからいーから、何がいい？｣

『じゃあ…カフェオレで』

ホットで！って言う彼女の声を聞きながら、
自動販売機へと向かった

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