大好きな【川上】

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次にみなさんに会ったのは、記事の打ち合わせとしてオフィスを訪ねたときだった。
その日の朝にあった事件のお話。

日曜日ゆえに、午前中から会議をするという。
……なぜか、川上さんが迎えに来たのだが。

『お、おはようございます……？』
「おはよ。いこっか」

家を出たらイケメンが壁にもたれて待ってたので、頭が混乱する。
混乱したので今日もかっこいいですねと伝えれば、嬉しそうに笑われたので私も嬉しかった。謎。

『待ってたんですか？呼んでくれればよかったのに』
「大丈夫、そんな待ってないから」

恋人みたいな会話だなぁと、頬を緩めて歩き出す。
こんなに心地いい、ぬるま湯みたいな関係でいられるんだったら、難しいことなんてどうでもいい。

「この前、山本に、何もされんかった？」

と、心配そうに尋ねられる。
何をされたわけでもないけど……。

『何もされないですよ。山本さん、お優しいです』
「……まあ、山本は、底抜けにいい奴やと思う」
『ですよね？すごく気にしてくださってるみたいで。川上さんのこと好きなの？なんて訊かれて』

やっぱり仲良しなんですか？と尋ねようと顔を見上げると、＿＿あれ？
彼は、数歩後ろで立ち止まっていた。

『どうされました？』
「……それ、なんて答えたん」
『？』
「俺のこと好きなんか、訊かれたんやろ」

……あ、しまった。言っちゃった。

『え、好きですって言いましたよ。いつも通り』
「ちゃうやろ、そういう好きやないやろ」

ずい、と詰め寄られる。

『待ってください、顔無駄に良いんですから近いと危ないです爆発します』
「いみわからん、なあ、俺の事好きなの？」

幸いというか、不幸というか。
朝から人通りの少ない路地裏で、問い詰められる。
……いや、何も、躊躇うことはないんだけど。

『……引かないって約束してください』
「ん、ええよ」

いつもドSのくせに、こんなときは優しい声音で。

『好きですよ。私、川上さんと出会う前から川上さんが大好きです。恋愛も推しもありません、ただずっと大好きです』

川上さんが大好き。
これはあのころも今も唯一変わらない、私の真実。

『川上さんのファンはたくさんいるけど……きっと、私が一番貴方のことが好きです』

どんなときも、ああ、好きだって、どうしようもなく思うのだ。

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