叶わなかった恋物語〜始まりの章〜【ジャーファル】

次元を超えて(37) ページ38

その日の夜。

ジャーファルはいつもより少し遅く、采華のもとを訪ねた。


「夜分にすみません」

「よい。おぬしは本当に学が好きじゃの」

「ええ。学ぶのはいいことです。知識は無駄になりませんから」

「…そうじゃな。ここで学んだことも、あちらで役に立つやもしれぬしな」


今日はこの国の現状、そして華家の歴史上に記述してあった『数千年の呪い』について、教えてもらう。

華家の事はもちろん、この国の政治や人々が出す知恵も、学んでおけば役に立つ。


(シンドリアは資源の少ない国……この国の知恵をお借りすれば、きっとより良い方へ)


采華はここも、島国だと言っていた。

海に囲まれたという共通点があるので、きっとためになる知恵や方策があるはず。


二人で話して小一時間が過ぎた頃。


辺りはすっかり暗くなり、満天の星が空に浮かび上がっている。


「もう暗い。今日はこれまでじゃの」

「ええ、そうですね。ありがとうございました。……あの」

「なんじゃ？」

「大丈夫…ですか？顔色が……」

「目敏いな」


はじめは外の光のせいで青白く見えるのかと思っていたが、どうやら采華自身が青い顔をしているようだ。

あまりに普段通りなので、今まで全く気付かなかった。


「具合が悪いのに、申し訳ありません。あの…誰か呼びますから、もう休んでください」

「よい。誰も呼ぶな」

「でも…」

「呼ぶなと、言っておるのじゃ」


こういう時、采華は絶対に人が逆らえないような声で怒る。

ジャーファルは渋々、言うことを聞いた。


「悪いな。誰にも知られるわけにいかん。ただでさえ不安定な状態の屋敷なのに、当主が倒れたと噂が広まれば……」

「確かに、よくないでしょうね。わかりました。誰にも言いません。だから……休んでください」

「その前にそちに聞きたいことがある」


書類のかたずけをする手が止まる。

采華の顔は真剣そのもの。


いったい何を聞こうというのだ。


「ジャーファル。本当に帰りたいのか？」

「ええ、帰りたいです」

「誰かを犠牲にしても？」

「？そうですね……私は自分勝手なので」


どうしても、帰りたい。

そのために誰かを殺すことになっても……仕方ないと言うだろう。


「そうか。……のう、霧ノのことを話す。聞いてくれるか？」

「……体は」

「この程度で死んだりせんわ」


ジャーファルは采華に向き直った。

采華がわざわざ聞いてくれというのだ。


よほど大事な話なのだろう。

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