今から忍術学園に忍びます！

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「なぁ、A。委員会はもう決めたのか？」


「委員会？」


「生徒達が役割に分かれて仕事をするんだよ」






私は今それどころじゃない。右斜め前に座る久々知兵助に釘付けだった。

彼は豆腐を嬉しそうにつまむ。私もそっちの定食にすれば良かった。共通点を自ら逃してしまい、後悔に駆られる。





「A？聞いてる？」





不破が私の顔を覗き込む。この可愛らしい顔は何だろう。見ただけで頬が緩む。





「……っ、うん。今聞いた話だと……僕は作法委員会に入ろうかなぁ」


「これはまた意外だね」


「そう？何だか楽しそう」





決まったのなら早速、明朝にでも学園長先生へ話を通しておこう。


……それよりも。


チラッと久々知を盗み見る。少しの違和感。何だかあの時と違う気がするのは何故だろう。

彼を見ながらうんうんと悩んでいると、パチリと大きな瞳とかち合った。





「どうしたの？」





久々知が凛とした声で問う。違う。あんなにはつらつとしていた声が。学園だからだろうか。





「さっきから兵助の方ばかり見てるよな」





彼の隣に座っていた尾浜が、芋の素揚げを頬張りながら、呟いた。





「え？そう……かな。少し、知り合いに似ていると思って」


「俺が？」





頷くと、彼は興味を無くしたのか、再び豆腐へと手を伸ばした。

一方で、尾浜の方は顎に手を当てて唸った。





「世の中には似ているやつが3人くらいいるらしいし、俺らみたいに変装できる奴もいるからなぁ」


「変装？」






私がお忍びで町へ出る時にするものとは、また違うのだろうか。





「顔の上に面を重ねるんだよ。三郎だって」





鉢屋は急に話を振られたことで、びっくりしたのか咳き込んでいた。確かに、珍しい双子かと思ったが、苗字もまるで異なっていたから、気になっていた。変装だったのか。





「もしかして、ここにいる人みんな変装できるの？」


「みんなでは無いけれど、一応授業には取り入れられているよ」





あの日の少年が、久々知兵助の変装をした別人だったとしたら？


中々に厄介なことになりそうだ。





「なぁ、久々知」


「何？」


「菓子って好き？」





久々知は不思議そうに首を傾げる。何か意味があるのか悩んだ末、思いつかなかったのか、





「そうだね。勘右衛門がくれる菓子が特に好きだよ」

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