双黒(小)の妹は自分を置いて行った包帯の付属品を忘れることに決めたようで。

53話 ページ13

────取られる、取られない……


「難儀なものだねぇ。」


広い部屋に一つの声が響く。
男の手にはチェスの駒が握られており、何処に置くか悩ましげにしている。



「リンタロウうるさい。」


そんな声を一蹴し、床でお絵描きをしている謎の少女────エリス


彼女が紙に描いているのは異様なものだった。
黒い闇が一人の少女を取り込もうとしている、そんな異様な絵。



「ごめんよぉ、エリスちゃん。」

「キモイ！」



エリスはお絵かきしていたクレヨンを置き、床から鴎外を見上げる。


「ねぇ、なんでAを少しの間とはいえ遠くにやったの？」



“お陰で遊ぶ相手が居なくなった！”と頬を膨らませて怒る少女。



「ごめんよぉ、エリスちゃん。……でも、これは仕方ないことなのだよ。A君はポートマフィア屈指の体術使いであり、その異能力も素晴らしい。今取られる訳にはいかない。」



鴎外は真面目な顔で一つ昔の事を思い出す。


“予言しよう。きっと何れあの子は私のものになり、私を心の底で求め続ける。”



それはかつて、自分の教え子であり、ある一人の少女に執着した少年が放った言葉。



鴎外は太宰が抜けた時のAの反応を思い出した。
喜怒哀楽は人並みだが、あそこまで一人の人間に反応する者では無かった。



「……あの時の予言、当たっちゃったからねぇ。」



エリスはもう興味を無くしたのか、お絵かきに戻っている。


闇は侵食し、少女が堕ちるような絵。
その絵を見て鴎外は言う。



「……全く、末恐ろしい子だ。」



────闇は、侵食し続ける。

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