【文スト】沈黙は咆哮を抱いた。

第拾参話、憎悪 ページ13

談笑を交えながらの食事を終え、満腹感を味わいながらグラスに残っている酒を少しずつ飲む。

ドストエフスキーはお冷を飲んでいるのに対し、酒豪であるAは一人で三本もボトルを開けていた。
グラスに残っているのは、その三本目の最後の酒である。


「調子はどうですか」


ドストエフスキーは顔にかかりそうな黒髪を耳にかけながら訊く。口角はゆるりと上がっていて、Aの返事を待っていた。

Aがグラスに残っていた酒を一気に飲む。

グラスを置く音は部屋の空気に吸い込まれた。


「調子？調子ね……」


グラスの淵をなぞる。
側面に映るAの顔は、とても愉しそうに笑っていた。


その表情を見たドストエフスキーはくつくつと喉を鳴らした。


「そういうお前は楽しそうだな」

「ええ、勿論。楽しませてもらっていますよ。僕の選択は間違っていなかったようです。否……これも神がお導きになられた道かもしれません」


そう言いながらAを見ると、さっきとは打って変わって無表情になっていた。ドストエフスキーは「失礼」と謝り、お詫びにとAの分のお冷を用意する。


グラスの中の氷がカラカラと愉快な音を立てた。


「貴方は、神がお嫌いですか？」


Aはグラスを受け取り、水面を見つめた。


揺れる水面にはAが映っていた。


見下ろす深紫色の瞳と目が合った。

憎悪に塗りたくられ、その奥には暗闇しかない。
灯なんてものは一切なかった。


水を一気に喉に流し込む。


一つ息をついた。
グラスに残された氷は取り残されていた。Aは片方の手袋を外し、グラスの中に人差し指をさしこんで氷に触れる。


二、三周した辺りで指を戻した。

すると氷がふわりと浮かび、空気中で氷同士が密着する。


「神は存在しているかもしれない」


ビキ、と音が鳴った。


「俺を見下しているかもしれない」


亀裂が走る。
氷同士で圧をかけているからだった。


氷の屑が飛び散る。


「フョードル。もし目の前に神がいたら、俺は」


突如、静寂が訪れた。


名を呼ばれたドストエフスキーは静かに見つめている。

氷越しのAを。Aの表情を、瞳を。


「ズタズタに引き裂いて、二度と俺を見下せないようにさせるよ」


氷が砕け散った。
破片が部屋全体に散らばる。二人は沈黙を貫いた。


ただ一人。ドストエフスキーは顔を歪めた。





＿嗚呼、やっぱり間違っていなかったようだ。

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