【文スト】闇の支配人とは。6

長年の時を経て＿＿とは。 ページ34

No side


隣街の海岸付近。
"立ち入り禁止"と書かれた黄色のテープが行く手を阻んでいた。

野次馬達の間を通り抜け、テープの近くにいる若い警官に異能特務課の社員証を見せた。

警官がテープを上げ、その下を潜る。


「あの」と隣から声が聞こえた。


「僕のような下っ端が同行してもいいんですか？重治さん」


中野は歩きながら横を見、微笑んだ。


「安吾くんは優秀だと聞いているし、今後の為にもこういう現場には慣れた方が善いと思ったんだ。だから大丈夫」

「判りました」


安吾が緊張した表情で頷いた。


現場である倉庫に着き、中へと入る。

コンクリートの壁や扉が破壊され、辺りに破片が散らばっていた。
所々血も付いている。


軍警や特務課の人間が忙しく動いていた。

そのうちの一人が中野に気づき、小走りで向かって来た。
中野の同僚だ。


「急に呼び出して悪いな」

「うん。それより、本当に皇十郎と三船留吉が...？」


同僚が真剣な表情で頷く。

中野の瞳が鋭くなった。


安吾は横目でそれを見て、再び前に視線を移した。


「皇家を含め、≪卯の花≫が破滅したと聞きました」

「あぁ。そのお陰で朝からバタバタしてるよ」


疲れたと言わんばかりに肩を回した。

その姿に、安吾が「お疲れ様です」と労いの言葉をかけた。
同僚は苦笑しながら礼を言う。


チラリ、と中野に視線を移した。

眉間に眉を寄せ、何か考え込んでいた。


「おい、大丈夫か？」

「え...あぁ、うん。大丈夫」

「そうか？んじゃあ俺は行くぜ」


そう言い去ろうと歩き出した。
が、中野が「あのさ」と呼び止める。


「女の子の遺体って、あった？」

「え、女の子？なかったけど」

「...そう、ありがとう」


その言葉に返事をすると、そさくさと歩いてその場を去った。


中野は再び考え込み、暫くすると近くにいる者に何かを頼んだ。


隣にいた安吾は心の中で首を傾げる。
単でいたのは、≪卯の花≫での志望者リスト。

何故それを頼むのだろうか。


リストを受け取った中野は素早く目を通す。

読み終わると、目を見開いて唖然とした。


「いない...てことは、逃げれた......？」


重治がその"女の子"と会う日も、安吾がその意味を知る日も、そう遠くはない。

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