【呪術廻戦】目の前の最強さん

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私が時折涙を落としながらゆっくりと食べ進める間、五条さんは何も言わずに正面に座って同じように食事をし、私が食べ終わるのを待ってくれていた。
その後シャワーを浴びた私が髪を乾かしている間も気にかけてくれていたのか、時折背後や横から視線を感じた。

何だかこそばゆくて、同時に勘違いしてしまいそうになる。
恋愛対象にならない関係性だからよかったものの、女性にこんな事をしたら間違いなく好意を持たれるだろうに。



「もう寝るの？」
「はい。流石にこれ以上任務は休めないので」
「…そ」



極めつけはこれだ。寝る支度を終えた私を待っていたかのように、一緒に寝室へ向かう。
いつもはさっさと先にベッドで休んでいるのに、こんな時ばかり優しさを見せないで欲しい。狡いから。
ぶっ倒れた人間だからこうしてくれているのかもしれないが。



「君さぁ、死ぬ気じゃないよね」



キングサイズのベッドの端にいつもの様に潜り込むと、いつもより少し遠慮がちなトーンでそう投げかけられた。
残念ながらそんな気は更々ない。今のところは。



「生きる意味があるうちは自ら死ぬ事はないと思います」
「好きだね、意味。まあ君の場合それだけじゃないけど」
「というと」
「任務で簡単に死にかねない。死んでもいいとか思ってそう」



なるほど。確かにそれは自分でも思う。



「信用無いんですね」
「だって今日何があったかも言わないじゃん」



それは仕方ない。墓場まで持っていくと決めたのだから。1人で抱えると決めてしまったのだから。
少し置いて、低い声が耳に届く。



「君の事嫌いだけど、“死んでほしい”とは思ってないんだよね、流石に。
硝子や七海、あと君に懐いてる生徒達が悲しむし、僕だってこっち側の人間が死ぬのはヤだし」



今の私は、恐らく間抜けな顔になっていることだろう。
まさか五条さんからそんな言葉を聞くとは思ってもいなかった。
どこか遠くを捉える蒼い目は、高専時代のあの暑い日の記憶でも手繰り寄せているのだろうか。
少し寂しそうな。五条さんには珍しい雰囲気を纏って。



「今は婚約者なんだし、僕を置いてって未亡人にしないでよ」
「…結婚してないならギリなりませんよ」
「じゃあ絶対ならないようにしてよ」



いつもの軽いやり取り、で終われたら幾分と楽だっただろう。
彼も、置いていかれることに何も思わない訳じゃない。
置いていかれる側の私達は、未だにその感情に慣れたフリをしているだけだ。


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