【呪術廻戦】目の前の最強さん

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その場で暫く呆然としている間に、欠けた月が空に昇っていた。
何時なのか確認する気力もなく、冷たくなってしまった亡骸を車に乗せ、回らない頭で運転して帰る。

そうして約1時間後。家入さんの元を訪れた。



「………そうか」



私の掻い摘んだ説明を聞くと、彼女はそう呟いて処置を始めた。
高専関係者であれば、術師ではない補助監督でも常に命の保証は無い。前線に立つ私達に比べればまだいいのかもしれないが、自衛する術も持ち合わせない人も多くいる。

彼もその1人だった。私との関わりはたったの数回。どれも任務に同行してもらうばかりで、ちょっとした顔見知り程度だった。
それでも、先刻まで自分と会話をして「ご武運を」と送り出してくれた人間が、帰ってきたら無惨な殺され方をしているだなんて、誰が想像していただろうか。
もともと、ここはそういう世界ではあったのだけれど。いつも綱渡りのような死線をくぐっているのだけれど。



「この事について報告はしたのか？」
「…いえ、まだ」
「そうか。学長には私から伝えておくから…今日は休め」



労わるような声と共に差し出されたのは、濡らしたタオル。どうやら顔に血が飛んでいたらしい。彼を抱えた時に、顔だけでなく服も血だらけになってしまっているのだが、それはもう仕方が無い。家で洗う他ない。

心在らずのままグイグイと顔を拭っていると、ポケットのスマホがバイブレーションを鳴らし始める。とても受ける気にはならず、無視を決め込む。もう今日は何も考えたくない。
そう考えていたのが顔に出ていたのだろうか。家入さんはため息を一つついた。



「五条なら出てやれ。アイツ以外なら切っていいから」
「なんで五条さんが…？連絡入れてないからか」
「そんなこと言ってたな。ずっとお前に掛けてたらしいぞ」



取り敢えず誰からかの確認くらいはしろ、ということらしい。おずおずと上着のポケットに手を差し込んで、まだ震えているそれを取り出す。
…ああ、受けないとだ。



「…もしもし」
『お前さぁ、この僕からの電話何で出ないわけ？』



第一声からものすごく不機嫌なオーラが伝わってきた。どうやら、何度も掛けてきていたという家入さんの話は本当らしい。



『晩ご飯の連絡しようって言い出したのお前なのにしてこないし』
「すみません」
『何、今日は外泊？それも連絡しろって言ったのはお前じゃん』
「…すみません」
『ハァ…すみません以外に何か言えないわけ？』



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