【銀魂】己の行く道 貴方の隣で【土方十四郎】

その景色は ページ14

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…痛む身体を引きずるようにしてパトカーに乗り込んでから、車は発進した。ずっと船の中に隔離されていたから、こうして車に揺られることも久し振りで、微かなその揺れがなんだか心地がよくて、眠気が少しずつ出てきたようだ。もうクタクタで、パトカーの座席に腰を下ろしたら完全に気が抜けてしまったみたいで、もう一歩も歩けそうになかった。恐らくは多少の運動不足もあったのだろう。だって、一週間も船の中に滞在していて、外には出られないし大した運動も出来なかったのだから。暇を持て余して腹筋をしてみたり腕立てをしてみたり、スクワットだってしていたのだけれど、それでもまだまだ動き足りなかったようだ。まぁ、当然だろう。通常だったら稽古やら見回りやら何やらとこなしていたのに、それらが唐突になくなったのだから。

…それなりに呑気にのんびりとしてしまっていたし、仕事に復帰したら暫くはしんどいことになるだろうなぁ、なんてことをぼんやりと考えながら、私は窓の外を眺めていた。漁港付近の景色が流れていく。鬼兵隊の船から、どんどん遠ざかっていく。あまり見慣れない場所だ。真選組が任せれている地域ではないのだろう。見慣れない景色を眺めるのは、退屈しない。


…座席の背もたれに身体を預けて、力を抜いた状態でそうしていれば、不意に、あるものが目に入った。


「……あ」


…小さく声が漏れた。月明かりが白く夜を照らしていて、濃紺色のそんな夜空に、船が飛んでいるのが見えた。それはまるで月に向かっていくように、上空へと上昇していく。


…鬼兵隊の船だった。

船を出したのだ。これからあの船は何処かの星に行って、春雨と一緒に星崩しとやらに出向くのだろう。ゆっくりと、私がさっきまで居たはずの船が、飛んでいっては小さくなっていった。窓に右手をついて、それを見据えていた。

その景色は、まるで、映画のワンシーンのように劇的だった。


「…A、」


と、隣からそんな声が聞こえてきて、私は意識をそちらに向けた。視線をずらせば、そこには土方さんが座っていて、少し心配そうな目をこちらを見ていた。


「…大丈夫か」

「…えぇ、大丈夫ですよ。……全身が痛ったいですけど」


身体はあまり大丈夫ではない。これから私達は、このまま病院へと直行することになっている。小太郎と辰馬は自分達で帰っていき、銀時達万事屋三人は、ザキが運転するパトカーで帰るらしい。病院に行くほどの怪我じゃねーんだよ、だそうだ。


けれど、土方さんの『大丈夫か』が、そんなことを意味することではないことは、分かっていた。

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