花言葉の短編集

「ユキノシタ」「アスター」 ページ1

ツンっ、とした保健室特有の匂い、
見慣れた白い壁、放課後特有の運動部の掛け声…

ここは、私立○○女子中学校。
私はこの学校の養護教諭、いわゆる保健室の先生だ。

そして、今私の目の前にいるのはこの学校の生徒の一人「中園A」さんだ。
困ったことに入ってきてから動かない、、、


「Aさん？大丈夫？どこか悪いところがあるの？」
心配になって声をかける

「あ、あの！！！」
いきなり声をあげられてビクッという効果音が付きそうなぐらい体がはねる

「あ、すいません…えっと、せ、先生にいつもお世話になってるから、お、お花！！！」


そう言い、彼女は右手に持っていた白くて小さなお花をこちらに差し出す
「ゆ、『ユキノシタ』という花で、えっと、その…」

リンゴのように顔を赤くしてる彼女の顔だけ見たらまるで告白を受けているようだ…
やっぱり子供ってかわいいなぁ…

「うん、聞いてるよ」
少しでも緊張をなくせるように、と声をかける。効いたかどうかはわからないけど彼女は言葉を続ける

「う、受け取ってくれます、か？」

「…」

「せ、先生？やっぱり…」
「ありがとう、Aさん。お礼なんてもらったことがなくてどんな反応をすればいいのかわからなくて…すごく、嬉しいな。」

そう、保健室から出ていくときにありがとうございましたとかは言われるものの
後日お礼に何かを持ってきてくれた子なんて一人もいなかったのだ。
新任教師で経験が浅いと言うのもあるかもだけど…。
花を潰さないようにそっと受け取る、白くて小さな花びらと薄いピンクの模様が印象的なかわいい花だ…

「本当にありがとう…！」
なんだか感動してしまった。

「えっと、こういう時にほんとにどうしたらいいのかわからなくて、っあ！そうだ、保健室に飾ってある花！お礼と言ってはなんだけどすぐ取ってくるね！」
「え、先生だいじょうb「いいからいいから待っててね〜！」

よしよし、この花だ、って咲いてないな…鉢植えごと渡せば育ててくれるかな…

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