Be My Last (ページ3)

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「とてもお似合いです！」

試着室を出た途端、決まり文句のお世辞を揃えた店員がぐっと迫ってきた。

「ありがとうございます」

愛想笑いもほどほどに、そのままレジへ向かう。
普段身につけないドレスとヒールの高い靴に、なんだか体がむずむずする。

「これからパーティーですの？」

「ええ、普段着ないのでレンタルしようと思って」

お似合いなんだからたくさん着ればいいのに、とお世辞攻撃。
これ以上いるとお得なプランを長々説明されてしまう。手早く会計をすませ足早に立ち去った。

目下のターゲットは、「2bro」という男3人組。
なかなか尻尾を出さない手強い相手らしく、度々手練れを向かわせても返り討ちにあっているらしい。
その分、褒賞金もあがっているというわけだ。

情報屋からはそれ以上の話はもらえなかったが、今夜財閥のお偉いさん方が催すパーティーに、どうやら3人揃って顔を出すらしい。

そのためドレスなんかを着たわけで…ガセだったらとんだ無駄足だ。

裏ルートで手に入れた招待券を見せ、会場へ入る。
絵に描いたような豪邸で、女も男もきらびやかな衣装で談笑に耽っている。

「さて、どうやって探すか…」

男3人組で手練れ、しかも周りは金持ちだらけ。
どんなに人が多くとも勘で分かると思ったが、どうにも人が多く、場所も広い。

上の階から探そう、と大きな階段を登ろうとしたその時。

「ご婦人、僕にエスコートさせてくれませんか？」

長めの髪をきっちり結び、緑がかったスーツに身を纏う男に手を取られた。

「…はい？」

女好きかと思い、わかりやすく不機嫌な顔で返す。

「いやぁ後ろから見ていてね、どうにも歩きにくそうに歩いていらしたので」

確かに、靴擦れになりそうな痛みを感じていた。

「…お優しいんですね。」

反発した方が変かと思い、彼にすこし体重をかける。
今夜は3人組を見つけるのが最優先だが、そもそも自分がその筋のものだとバレないように振る舞うのも、大事な任務のひとつだ。

「いえ、僕は女性が困っているのを黙って見過ごせないタチでして…
ところで、今夜はどうしてこちらへ？」

「知人に招待されまして。ただ普段こういう場にあまり来ないので、居心地が悪くて。」

「僕もそうなんです。よかったら上のロビーでゆっくり話しませ
「おっつん、また女口説いてんのか」

不意に後ろから声がする。
振り返るとそこには、大きな背格好をした2人の男が立っていた。