高嶺の花の最後【歌仙兼定】

嶺 ページ4

「主、失礼するよ」




「ええ、どうぞ」







歌仙は静かに襖を開けた
だが、Aは背を向けたままだ






「…歌仙。
今日、私が時の政府に呼ばれた時に、言われたのです。
私の本丸の刀剣たちは、これからだんだん消えていく…
どう、しましょうか」





筆を一度置き、震えた声で言う彼女




「…これは驚いた、
笑えない冗談だね、君にしては」





歌仙の乾いた笑いが少し響く





「……嘘では…嘘では、ありません！
…私、これからどう、すれば…」







やっと歌仙と向き合った彼女の顔は、涙で濡れていた






「…取り敢えず、明日の朝に皆に報告した方が良いんじゃないかな。

この事実は悩んでも変わらないんだし」




歌仙は彼女の近くに行くと、
抱き締めて背中を優しく摩った







「…大丈夫さ、僕がいる。
君を守ってみせるから」






まるで赤子をあやすかのように、優しく語りかける歌仙

それを切っ掛けに、彼女のすすり泣きは大きくなった









そして翌日、皆に真実を伝えることにしたのだった＿＿＿＿


が、時すでに遅し




短刀達が数人、消えてしまっていた
…跡形も無く




緊急で皆を集め、事態を説明をした





「私には何もできません。
ただただ、貴方達が消えていくのを
指をくわえて見ている事しか、出来ないのです。
…本当に、申し訳ないです」



彼女は涙を流し、静かに謝った



＿＿＿＿歌仙以外の者に見せる、初めての涙だった

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