海の泡になって消えるから

T ページ33

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「…中居さん」


『あ？』


「みつは…何か悩んでたんですかね」






ぽつり、無意識に呟くと


煙の行く先を追っていた目が、ゆっくりとこちらに向けられる。


その瞳は強く、全てを受け止めてくれるような温かさに、俺の弱い心がじわじわと顔を出した。





「…あの人、全然そういうこと言わなかったから。ガヤもそうだけど。
嫌だとか辛いとか、そういうこと、俺らの前では全然、」





…違うか、

言わなかったんじゃなくて、“言えなかった” んだよな。




視線を元に戻した中居さんが、再度タバコを口に含み

深く、自分の肺の動きを確かめるように煙を吸う。






「…てか、言えないですよね！ だって俺、こんなだし、それに」







何が言いたいんだ、俺は。

こんな話をして、慰めの言葉の一つでも期待してるのか。



それとも＿








『あいつはさ、』







長い長い沈黙のあと、中居さんが口を開く。

まるで世間話するみたいな声のトーンからは続く言葉を予想出来ず、変に体が強張った。








『あいつは、バカだけど、そーゆうバカとは違うだろ』




「……」





『自分の人生を投げ出すような、そーゆうバカとは、違うだろ。』







不器用な言葉が、
時間をかけてじわりじわりと体に馴染んでいく。






中居さんは、それ以上何も言わなかった。


慰めの言葉も励ましの言葉も言わなかった。

可哀想ぶった顔もしなかった。







それが、俺には何よりも嬉しかった。









タバコの煙で器用に作った輪っかがプカプカ浮かぶのをぼんやりとながめていると、

遠くから俺を呼ぶ声がした。







＿『裕太！』





振り返ると、駆け寄って来たワッターが隣に座る中居さんに気付いてペコリと頭を下げる。





『裕太、みんなで、みつのお母さんに挨拶に行こう』




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