君の背中に伝えたかった想いは ＊4＊

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病院に入ると、ひんやりと涼しい空気と、病院特有の消毒の匂いが俺を包む。



北山の病室は一番奥の特別個室。


一応芸能人だし、騒ぎにならないように、と他の患者さんからは少し離れた場所を用意してもらっていた。







それなのに…






＿『あっ！！北山さん！他の患者さんのゴハン取っちゃダメって、こないだも言ったでしょ！』



廊下を進んでいると、なぜか大部屋の中から聞こえるあいつの名前。





いやいや、

まぁ、よくある名前だしな…






無視して足を進めようとすると、今度は疑いようもなく聞き慣れた声が耳に届く。






『えーだって、ばぁちゃんがもう食えないって言うからー』






……。





『先生、いいのよ。みっくんが食べてくれるから、食べ物無駄にしなくて済んで嬉しいわ。』


『もう…、みなさんもあんまり甘やかさないで下さいね』





中を覗くと、そこには他の患者さんのベットに腰掛けて、ご飯を口いっぱいに頬張りながら子供達と一緒に目をキラキラさせてサッカー中継に見入っているうちの最年長…



先生はもはや諦めた様子で他の患者さんの診察にあたっている。





はぁ…

何やってんだよ…





『やった！！ゴーーール！！！』



テレビに張り付いていた北山が声を張り上げたと同時、その横にいた子供が振り返り、俺に気付いて声を上げた。






『＿あっ！キスマイのイケメンの方だ！！』




病室にいた人の視線が一斉に注がれる。





「あ…、こんにちは…」


『藤ヶ谷！…って、おい。イケメンの方って、おれは何だと思ってんだよ』





北山にほっぺをつねられた子供がケタケタ笑い、俺の後ろに隠れる。


ひどく優しい顔をした北山の目が俺に向けられて、合わさった瞬間、ドキッと胸が鳴る。





『あれ？てか、ひとり？？』


「いやっ…！本当はみんなで来るはずだったんだけど、あいつら余興がどうとか何とか言って、直前で来れないとか言われて、それで…っ」





なぜか言い訳をするように焦って早口になる俺を見て、ふわりと笑う。

その表情が、声が、どうしようもなく愛おしくて気持ちが溢れそうで困った。




・・・

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