last will 【冨岡義勇】

#29 ページ30

そんなことされたら誰だって勘違いしてしまう。
あの堅物教師から家の鍵を渡された、なんて……。

自惚れながらじっと鍵を見つめて歩いていた、その時。

ドンッ、と突然曲がり角から現れち黒い影にぶつかった。


｢すみませ……あ｣
｢む！ Aだったか！ すまん、よそ見をしていた。怪我はないか？｣


ぶつかってしまった人物は煉獄先生だった。
ぶつかった衝撃でよろめいた私を心配して、先生は目線を合わせながら申し訳なさそうにこちらを覗いている。


｢いえ、私もよそ見してたので｣
｢よもや！ それはいけないな、お互い気をつけよう！！
それにしても3年生の君がここにいるなんて珍しいな。この先は確か……体育教官室だな。
君も冨岡に用事でもあったのか｣


先生は私が歩いてきた廊下の先を鋭い目で見てから、そのまま視線を私に移した。

ギョロりと見開かれた灼熱色の瞳には、何かを怪しむような睨みをきかせていた。

まさに蛇に睨まれた蛙のように肩を硬直させながら、私はぷいっと先生から視線を外す。


｢べ、別に？ 冨岡先生になんて会ってないけど｣
｢そうか！……む、何か落としているぞ｣


しまった、と思った時にはもう遅い。
先生は私の足元に落ちていた鍵を拾い上げて、これは……と不思議そうに首を傾げていた。


｢あ、ありがとうございます！ じゃあ急いでるので。さようなら！｣


半ば奪い返すような強引さで先生の手から鍵を受け取ると、私は先生の方を振り向かず廊下を走り出した。


・


慌てたように廊下をかけていくAを見ながら、つい眉間にシワがよる。

｢よもやよもやだ｣

口癖のようなそれには、少しだけ怒気が含まれていた。




〇



｢美味しいですか？｣
｢あぁ。お前は昔から料理が上手い｣


よかった、と呟きながらついつい頬が緩んでしまう。

男の人に手料理を振舞ったことなんてないから、量の加減がきかなくて明らかに作りすぎてしまった。

鮭大根と卵を溶かしたお味噌汁、ほうれん草の和え物にもやしの炒め物。

しかし冨岡先生はどれも美味しいとパクパクと箸を進めてくれている。


____今でも鮭大根好きみたいでよかった。


あの頃と変わらず、鮭大根を前にすると笑顔になる先生のことを少し可愛いな、なんて思いながら私もご飯を食べた。

モグモグと咀嚼をしながら、ぼんやりと食事を見つめる。

少しでもボーっとする時間があれば、帰り際の煉獄先生との出来事を思い出してしまう。
その度に何かに怯えるように肩をふるわせた。

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