続・白紙の文学少女

・ ページ19

窓の外で、霧が立ち込めているのをぼんやりと眺めていた。

手元に下巻と書かれた本が置いてあるが、読まれた形跡も、読もうという気力すらもない。

深夜ともなると店の電気では心許ないが、明るい住居区域に行くこともしない。

薄暗い店内に、時計の音だけが鳴り響き、異様な雰囲気を醸し出していた。

まさかこんな時間に客が来るはずもない。

だが、なんとなく予感があった。

冷えた空気に、肩にかけたストールを掻き寄せ、珈琲に口をつける。

砂糖とミルクのたっぷり入ったカフェオレ。

珈琲は飲めないわけじゃないが、好みではない。

だが、彼の人が好んで飲んでいたので、彼女が好むものなので、いつもストックしていた。

今、それを消費するのは、ふくろうただ一人であるが。

何もせずに待つのに飽き、もう寝てしまおうかと、するつもりもないことを考え始めたその時だった。

カラン、カラン。と、鳴るはずのないドアベルが鳴る。

ふくろうがドアを見る。

そこに立っていたのは、黒い人影。

ふくろうと同じ格好をしているその人物の胸元には、心臓のように、赤く光る宝石があった。


「……やあ、随分と遅かったじゃないか」


影を見て、ふくろうは首をかしげてほほ笑んだ。

震える手を握り締めて、立ち上がる。

ずっと昔に、記憶が伝えてきた。

その日も確か霧が出ていて、『珍しい』と窓の外をぼんやりと見つめるふくろうに、記憶はこう伝えてきた。

『霧の日には気を付けて。異能力が分離して、あんたを殺しに来るだろうから』と。

ふくろうは、椅子から立った姿勢のまま、まっすぐ影を見据える。

ドアの前に立ったまま、表情のない顔でふくろうを見つめている影。

緊張感が部屋の空気を張り詰めさせる。

戦闘には自信はない。体力も同様に。

武器らしい武器は無いし、異能力が分離した今、この部屋のシェルター的役割と、不死の影響があるかもわからない。

影がただ一言発するだけで、自分はこの世界から消えることだろう。

生きることに執着しているわけではないが、死んでしまっては顔向けできない人物がいる。

コツ。と、静かな部屋に靴音が鳴り響く。

影が一歩、また一歩と、近づいてくる。

ふくろうはただ無言で、歩み寄る影を見つめていた。

そして、ついにカウンター越しにまで迫ったその時。


「こういう時は、無効化にできないの面倒だよね」


影は、あはっ。と笑わんばかりの声音で云った。

・→←とある真夜中のお茶会

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す