白紙の文学少女

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続けて、ふくろうは云う。


「ですが、皆さんに私が救われていることも事実です。お返し、と云うにはとても足りませんが、探偵社の皆さんからの『依頼』には、優先的に応えさせていただきます」


そうしてようやく、咽喉マイクをつけなおし、ストールで隠す。


「皆さんといると、記憶の気配を感じることが多いんです。もしかしたら、名前や、誕生日も思い出せるかもしれない。だから、このつながりを失いたくありません。断っておいて、都合のいい話だとは分かっています。ですが」

「構わん」


ふくろうの言葉を遮って、福沢が云う。


「こちらとしても、いろいろといい影響をもらっている」


そう云いながら、ちらりと乱歩を見やる。

その手には先ほどからずっと、ふくろうが作ったお菓子が抱えられていた。

ふふふ、とふくろうが笑う。


「そういえば、市警方にも云われました。私が居合わせた現場は、他よりも早く事件が解決すると。これからも、どうかよろしくお願いします」

「こちらこそ、よろしく頼む」


無表情の福沢と見つめ合いながら、ほほ笑むふくろうは密かに思っていた。

武装探偵社こそ、自分の居場所ではなかったのではないかと。

それをたった今、二度と叶わぬことに自分でしてしまったのではないかと。

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