【銀魂】沖田隊長、私の事お嫌いですか？【沖田総悟】

声 ページ13

「剣術には……自分で言うのもちょっとアレですけど…自信はあります…！！」


道場にずっと通っていたので…！と。少しでも真選組になれる可能性があるならばと、私はそう彼等に言った。必死すぎて少し身を乗り出してしまう。けれど、剣術に自信があるのは本当のことである。

廃刀令のご時世で、10年も前に道場は潰れてしまったけれど、それまでずっと剣術を習ってきたし、その頃私は、道場の中で『神童』と言われていた。そこでだけの話だから、大したことはないけれど。道場がなくなってからも、同門の皆と、こっそり山の中とかで稽古を積んでいたのだ。


『カッコいい！お姉ちゃん！』


…小さな声援を受けながら。


「皆さんと比べたら、まだまだ未熟ですが……戦えます、私も…！！」

「……、」


……ずっと思ってた。私が培ってきた剣が、いつか誰かを護る剣になれたらと。護りたいものも存在していた。だからこそ、松平さんに真選組を勧められて、頷いたんだ。 ここでなら』って、そう思ったから、私はここに来た。


「…皆さんの足手まといにならないように精一杯…」


……頑張るのは、当然だ。


「…精一杯、強くなります…！！！」


黒髪さんは私を、その鋭い視線で見つめていた。揺るぎない、まるで、研ぎ澄まされた刀のようだった。


「お願いします！……私を、真選組にしてください！！」


迷惑なのは百も承知で頭を下げた。心からの誠意を伝えるように。目を固く瞑って、色んな感情が混じって震える手を握り締める。ドクン、ドクン、と、心臓が大きく音をたてていた。頬が、かじかみとは違った熱を持っていた。


「………わかった」

「……え」


…と、その声に顔を上げると、黒髪さんは私を見下ろして。


「……合格」


で、いいだろ、近藤さん、と。ゴリラ顔の……近藤さんというらしいその人に視線を投げ掛けた。近藤さんは意外に思ったのか、目を丸く見開いて、やがてニコリと口角を上げて笑った。


「…そうだな、大した度胸だ。よろしく頼む」

「…っ！！」


…涙が出そうだった。けれど、差し出された手を見て、私は涙を引っ込める。


「…はいっ…」


……頷いて、私はその手を掴もうと手を伸ばす。


…すると。


「……ちょっといいですかィ」


彼等の後ろから、声をかける人が一人。

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