【凪のあすから】変わらない景色。

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まなか「りっちゃん、しーっね」

人差し指を立てて無邪気に笑いながら言うまなか。

まなか「…ちぃちゃんと…紡くん何話してるんだろう…」

ちさきが見え、そうしたら次にちさきの数メートル先に居る男子生徒が紡だと分かった。

忍び足、忍び足で近づいていると、2人が何を話してるか聞こえる。

紡「あんた、光が好きなの?」

紡がそういうと、ﾋﾟﾀっとまなかの足が止まった。

「…いこ、まなか」

小さくそう呼びまなかの腕を引っ張っても、「ううん」と言って振り払われる。

ちさき「好きよ?そりゃ…だって…幼馴染でずっと一緒に居て…もう、家族みたいなもんで…/」

紡「そうか」

ちさきの言葉を聞いた紡は私達の方を向いて歩き出した。

案外いた場所は2人に近かったみたいで、少し紡が歩くだけですぐにほんの少しの距離になる。

ちさき「ウミウシになってくれる…?」

紡「え?」

紡も…もちろん私達もちさきが話を続けたことにびっくりした。

…気づいて…ない?

ちさき「幼馴染の好きよりも好きよ。
でも…光を好きで居続けると、どんどん嫌な自分になってく…。
どんどん自分、許せなくなって＿＿「ストップ」

ちさきの言葉を遮ったのは紡で、顔を上げたときに私達が見えたのか驚いたような表情のちさき。

「まなか!」

急に走り出すまなか。

ちさき「待って!まなか!」

「…ぇあ…」

そんなまなかをちさきは追いかけてった。

紡と2人を交互に見合わして…

紡「行かないのか?」

「うん…なんか、邪魔な気がする」

結局2人を追いかけないことにした。

紡「その様子じゃ知ってたんだな」

「…ちさき周りの事ばっか優先して…素直じゃないから。
あぁやって思ってるの知らなかった」

ただただ静かに歩幅を合わせて聞いてくれる紡。

「…ウミウシ…か。
私…ちさきが唯一本音を言える…ウミウシだと思ってたんだけどな…」

紡「それは……」

「それは、なに?」

紡の続きを待ってると、少し考えたように上を見た後

紡「言わない。珍しく莉菜も悩んでみなよ」

なんて。

「紡いじわる」

そう言って睨むと、ｸｽｸｽと楽しそうに笑う紡。

…また、笑った。

紡「なに?」

「ふふ、なんでもなーい」

紡「やっぱり…」

「なに?」

紡「…笑った方がいいよ」

「え…?」

ｻｧっと吹いた冷たい風が少し暑くなった頬を冷ました。

紡「最近、難しそうな顔してる」

私の眉間を優しく指で押しながらそんなことを言う紡。

「難しそうって…」

そんなにしてたかな?

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