私はポチでも犬でもない！

15：鋭い直感と眼差し ページ15

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「…ねぇ、晋助？」

ソファで肩を並べてマルチ対戦しながら、私は口を開く。

「何だ？」

晋助は、携帯から目を離すことなく言葉を返した。

「…喧嘩相手って、沖田…？」

クエストクリア！と出る派手な画面。
晋助は、それを見届けるとそっとスマホをテーブルの上に置いた。

「…あァ。」

一言だけ、言葉を返す晋助。
何で喧嘩したのか、とか聞きたいことはたくさんある。

でも、それを言わせてくれないのは、晋助の目があの時と同じようにギラギラ輝いていたから。

「そんなに、沖田のことが気になるのか？」

どことなく、冷めたような目。

「放課後の廊下で抱き合うほどの仲だもんな。」
「違うよ！あれは…沖田が腕を引っ張ったから…。」

もしかして見られてた？

「…ずいぶんと、嬉しそうな顔してたぜ？
それとも、お前は誰でも良いのか？」

晋助の目が、獣のようにギラギラと輝く。

「…違う。沖田のは本当にただの偶然で…。」
「…そうか、責めて悪かったな。」

晋助は、それだけ言い残すとスマホを手に自分の部屋へ戻って行った。

*

シンプルな自室。
俺は大きいベッドに飛び込むと、腕を目の上に押し当てた。

喧嘩したきっかけは、Aのこと。

≪高杉が、女一人に踊らされるなんざ。≫

沖田は、何かと俺に目をつけている男だった。
そして、俺の何かを探ろうとAに近付いた。

≪高杉も隅に置けねえや。
あの女のことになると、随分熱くなりやすね。≫

そう言って沖田は、俺に拳を向ける。
どちらからともなく、喧嘩は始まった。

≪何を探ってるか知らねェが、Aの近くに居たって良いことなんざねェよ。≫

血と砂埃まみれの体。さすが、と言うべきか、これほど長く続いた喧嘩は銀時の時以来だった。

≪良いこと？ありやしたぜ。
例えば、高杉はポチのことになると一生懸命になる、とか。≫

沖田の瞳の中に写っていた俺は、自分でも驚くほど鋭い目つきで睨みつけていた。

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