失くしたものを、ずっと探し続けている。【鬼滅の刃】

188　『主導権の行方は』 ページ12

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　己が取った部屋の襖が開かれる。まずい、と思うが既に抵抗の方法が思いつかない。どれだけ彼の手を引っ掻いても、それこそ血が出るほどに激しく爪を立てたのに、彼はまるで痛覚がないのかのようにそれを無視していた。

　ならば、と閉じかけの襖を強く握り締める。普通じゃない握力で襖は即座に陥没をし、Aはそこに指を引っ掻けるようにしてそれ以上の行動を阻害させた。だが舌打ちをした冨岡に、反対の手と同じように手首を掴まれて剥がされる。

　ダンッ、と激しい音がした。襖を閉める音で此処まで恐怖を煽られたのは、Aの生涯で初めてのことである。



「おい──義勇、何だ？ その……、な、何か、怒らせちまったのか？」



　声は震えているか？ 手の振動は伝わっているか？ ──わからない。だが悟られないようにするしかない。虚勢でも何でも張っておけ。相手が有利な立場だとわからせるな。そう必死に心の中で念じた。でなければ、でなければ。

　主導権を握らせるな。──精一杯粋がれ。


　──そうで、なければ。



「話をしようぜ？ 落ち着けよ。取り敢えず、手を」

「『お前まで』とはどういう意味だ」



　冨岡が発した問いに、Aは一瞬呆気に取られた。いつも通り言い返そうと思った瞬間、力が増した手首がさっと視界を掠める。彼が普段通りではない。なら此方も普段通りではいけない。

　冨岡の言っている発言は実際には『てめえまで』だったが、そんな些細なことは二人とも気にしていられる余裕はなかった。Aは機微には疎いが、極度な鈍感だという訳ではない。彼の発言のことに思い当たり、「そのまま、だが」と短く返答。



　足が触れ合った。

　──距離が近づいている。

　息を呑むAの前に、視線が高い、冨岡の顔。暗い碧眼。




「は……、はは。随分熱烈な視線だな。積極的な男は嫌われるぜ」

「──答える気は、ないのか」

「ッ……、ぉ、うわっ」




　握りっぱなしだったAの腕を、冨岡はわざと勢いを付けて引っ張る。体は勿論それに従って冨岡になだれ込もうとするが、わかっていた冨岡はそれを避けて、宿屋の前で彼女の手を掴んでから初めて手を放した。だがその代わりに、背を見せた彼女の体を強く押す。


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