許されてしまって、良いんだろうか。

06　『訊ねる』 ページ6

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　俺は溜め息を吐いた。



「マジ、マジでさ、お前……」

「はは、いや、なんかごめん」

「なんかごめんじゃねーよ……」



　死ぬほど疲れた。そう言うと、ベッドで寝ている志津は苦笑した。「君が何も聞かずに電話を切ったからじゃないかな」と言われると、俺はもう何も言えなくなってしまうが。


　──あれだけ急いで来たっていうのに、なんと志津は命に係わる怪我じゃなかったらしい。片腕と肩の剥離骨折、それ以外は全身打撲っていうぐらいしかないようだ。いやまあ、それでも十分ヤバいと思うんだが、イメージがドラマとかの集中治療室ってぐらいしかなかったから。

「体丈夫だな」と皮肉のつもりで言ってやれば、「ありがと」とはにかまれた。違ぇよ！ 違うに決まってんだろ！！ と脳内で叫ぶ。コイツは昔から皮肉が効かない奴だった。



「……で、何で？」

「何で、って」

「何で事故った」



　コイツは運動神経はかなり良い。体が丈夫だというのは単なる冗談だが、学生時代は陸上の短距離走で全国行ったぐらいだ。そもそも大学ですら推薦で来たぐらいだし、道路近くの車ぐらい反射神経で避けれる。──たぶん。

　志津は「流石にそりゃできないけど」と苦笑交じりに言った。流石にできないらしい。けど、と目を伏せた様子からすると、一応理由はあったらしいが。




「──電話が、来たんだ」


「あ？ 電話？」




　訊き返す俺に、志津は僅かに顎を引く。電話？ 何の話だ？

　志津はシーツの上で手を合わせた。まるで神に祈るような仕草で、そのまま顔を覆う。




「あの、家族から」




　一瞬、何を言っているのかわからなかった。ただすぐに思い当たる。──あの、万引き犯の、家族。あれだ。




「もう──もう、いいって」

「────」

「毎月お金をくれるの、もう、いいって」




　俺は声も出なかった。まさか──そんな、ことがあったとは。あの家族はどんな思いで電話したのだろう。


　……どんな思いで、今まで志津から金を受け取っていたのだろう。


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