忍たま【解語之花】其ノ二

六十四 ページ14

私が団子を食べようと串を掴むと


善法寺「あ！食べる前に！」


善法寺さんに止められた。



善法寺「四月一日さん、確か十九歳でしたよね？」


A「はい⋯？」


善法寺「なら、その善法寺さんとか敬語は取っても良いですよ」


A「え⋯？」


善法寺「僕は構わないというか、もっと四月一日さんとお近づきになりたいというか⋯」






善法寺「四月一日さんと、もっと分かり合えたらな〜と⋯」



その言葉に小さな衝撃を受けた。



年下とはいえ、命の恩人だという認識がずっとあり、そのため忍術学園の方々には腰を低くしていたのだが⋯


それは私の自己満足であり、


善法寺さんたちからすると、距離を置かれていると思われて当然である。



善法寺「伊作と⋯」


A「⋯」


善法寺「そう呼んでください。」



少し考えたが、恩人の頼みとあればお易い御用。



A「はい。伊作君。」



目を見て名前を呼ぶと、それがすごく嬉しかったのか、


今までにないくらいキラキラとした笑顔の伊作君が見られた。



善法寺「あと⋯」



ふと視線を外し、控えめに言葉を切り出す伊作君。



A「⋯？」



様子のおかしい彼の顔を前に屈んで覗きみる。


視線が合うと少し驚いた表情になり、改まったように体の向きを変え、


団子を挟んで私たちは向かい合った。



善法寺「僕も、⋯Aさんとお呼びしていいですか？」


A「ぇ？いいですよ」



よっぽど言い出しにくい事なのかと思いきや、そんな事かと拍子抜けした。



善法寺「え」


私が即答したので、伊作君も呆気に取られていた。


思わず失笑してしまい、謝りながら団子を食べようと切り出した。






A「ふふっ。伊作君ってしっかりしているようで、実は奥手だったりするんだ。」


善法寺「え、そうですか？」



忍術学園までの帰り道、私たちは肩を並べて歩いていた。



A「でも今日は本当にありがとう。なんか⋯元気出た。」



今日一日の会話を思い出しながら、自分は素晴らしい人たちに助けられたんだと痛感した。






しかし、Aには忘れてはいけない事が一つあった。



彼女は心の奥深くに蟠(わだかま)りを抱えていた。

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