地から見れば空は遠い【派生作品】

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今夜は新月だったようだ。
いつもは夜空を煌々と照らしているものがなく、ぽつぽつと置かれた灯だけが頼りとなる夜。それも、秋口の──ともなれば、どこからか郷愁の感が湧いてくるのか。
物陰で一人、煙草を吸う男がいた。

「水臭いなぁ、一人でこんな所にいるなんて。一本よこせ」
「……吸えねぇ癖に」

片方の口の端を上げながら、政士はヴァイスの方へライターと一本の煙草をやった。口を開いた拍子に、唇から煙が中途半端に漏れる。
ありがとよ、と返しつつ、煙草に火をつけるヴァイスの仕草は少しおぼつかない。
端がようやく黒くなったそれを口に含み──

「よ、くこんなん吸えん、な──不味っ」

盛大に咳き込みながら崩れ落ちた。どれだけの煙を吸ったのか、咳をする度に白い煙が空へ上がる。

「じゃあ欲しがるなっつーの。受け取ったからには最後まで吸えよ。高いやつなんだから」

ふう、と政士は再び空へ煙を吐く。何本目か分からない煙草は、もう既にかなり短くなっていた。

「それより、何でこんな所にいるんだよ。今日なら美味い酒と料理が定額飲み食い放題だぞ」
「現金だなぁ、お前」

冗談めかして政士は笑う。
それくらい強かじゃねえとな、とヴァイスもニヤつきながら返した。

「──でも、戻る気にはなれない、な。俺のことを探してる奴がいたら、『帰った』って言っといてくれ」
「了解。他に何か言いたいことは？」
「ねぇよ。これ吸い終わったら俺も帰るし。また明日──」
「──本当に良かったんですか、義忠さん！」

静寂に割って入った声に、ヴァイスに向けて手を振っていた政士の体が石像のように固まる。
やがて、声の主と思しき人影も現れた。少し背の低い、頭の良さそうな顔をした男と──。

「何が、だね。言葉は省略しないでくれ」

振り向きもせずに冷たく返すのは、政府の要職者。そして、ヴァイスも見慣れた青の──讃える色の性質は全く違うが──瞳を持つ者。彼が親しむ、燃えるような青と同じであるはずなのに、視線を向けられるだけで凍りつきそうになる瞳を持つ──政士の、父親だった。

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