地から見れば空は遠い【派生作品】

＊ ページ19

「ふふ、それにしても久しぶりです。こんなに部屋が賑やかになるのは。まあ、いつもでも私が一方的に喋るから、うるさいといえばうるさいんですけど」
何でもないことのように、ぽろりと彼女が零す。
その言葉に呼応して、ふとある考えがヴァイスの中に浮かんだ。
馬鹿げた考えか、とも彼は思った。きっとこれは、いつもの親切心から生まれたようなものではない。独りよがりの償いのような。偽善のような。
「──よかったら」
何が「よかったら」だと頭の端で、誰かが自分を責める。
けれど、彼は──ある種、許しのようなものを乞わずにはいられなかったのだ。
「俺、二人のお喋りの手伝いってしたらダメ、かな」
「どういうことですか？ 」
きょとんと明が首を傾げる。
察した密は、目をまん丸にした後──慌ててヴァイスの手に文字を書く。
『ダメです、能力を使うのは身体に負担が大きいと聞きました。仲立ちをしてくれるのはすごく嬉しいです。だから筆談を読んでくれるだけでも』
「それじゃダメだろ、会話というにはタイムラグが酷すぎる。あと、負担といっても大したものじゃないさ。──それに、俺がやりたいんだよ。我儘、聞いてくれないか？」
密は迷うように唇を二、三度動かした後──少し迷いつつも、前髪をかきあげた。
そこに右手を当てると──そこから流れ込んでくる、彼が彼女に抱く想いはあまりに暖かくて。和やかで。自然で。平和で。
緩く頭を締め付ける痛みが逆に際立ってしまうほど、それは美しかった。
「光は──」
その後の言葉を聞いた明の口角はみるみるうちに上がり、隙間からは、ふふ、と笑みが漏れる。先程までの楽しさからの笑い声ではなく、幸せからの笑い声。きっと、この世で一番美しい笑み。
その瞬間、確かにこの場は「幸せ」であった。
それが、どんな世界の上に成り立っているものであろうとも。
それが、どんな思いによって成されたものであろうとも。

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