逢魔が刻の夢に焦がれて【文豪ストレイドッグス】

第二幕　夢 ページ6

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「のう、A君」
「何ですか、京極さん」


　京極さんと逢うようになって、半年は経った頃。何時もは飄々と笑っている彼が、ふと、真剣な面差しで云った。


「儂が犯罪者であったら、君は如何するかね？」
「……犯罪、者……」


　何時ぞやの、「もしも逢魔が刻の妖怪だったら」と同じ冗談かとも少し思ったが、声音も表情も真剣その物で、思わず言葉に詰まってしまった。


「そう、犯罪者じゃ。人間の悪と呼ばれる心、感情を煽る……詰まりは犯罪教唆じゃな。儂が、そんな事を繰り返して政府に追われている人間だとしたら、君は如何する？」


　考えられなかった。
　目の前に居る、少し意地悪な処を除けば只の博識な好々爺である彼が、犯罪教唆？ 信じられない。
　でも、彼がこんな冗談を云うとも思えない。
　だとしたら、彼は犯罪者？
　少し間を置いてから、意を決して云った。


「京極さんが犯罪者の顔を持っていても、私には、優しい人の顔しか見えません」


　――だから、京極さんが犯罪者でも、私はあなたの事が好きです


　そう云ってしまいそうな唇を一旦軽く噛んでから、「それでは、駄目ですか？」と云った。
　ちらりと彼の表情を窺うと、それは珍しく、驚きに染まっていた。泥色の目を見開き、私をじっと見詰めて、彼は暫く黙っていた。


「……面白い娘じゃのう、A君は」
「それ、褒めてるんですか、貶してるんですか」
「貶すなどとんでもない。呆れている、と云うのが適切じゃ」
「結局、褒めてもいないじゃないですか」


　……私は、犯罪者を好きになっていたようでした。


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