狼はただ前を見て駆ける【NARUTO×ポケモン】

第２７話 ページ29

二次試験を通過した人数があまりにも多かったため、第三の試験の予選が開かれる事となった。

騒然とする受験者だったが、予選は彼らの心境に関係なく、すぐに始まった。


・


何試合か行われ、残りあとわずかになったところ、

『…次は、俺か』
「ふむ…」

ついにAの番が来た。

彼の相手は、カブト。
本来なら、彼はここで棄権するつもりだった。
…だが、そうしない理由がある。

(まだ、君の情報を集めてないからね。…Aくん)

ニヤリ、と笑う。

もちろん勝つつもりはない。あくまで情報収集が目的。

「お手柔らかにお願いするよ」
(大蛇丸様がここ最近気になっている忍…。一体どんな子なんだろうなぁ)

『……』

そう考えながらAに笑いかけるカブトだったが、Aはちらりと見るだけで、すぐに一階へと降りていった。

「…とりあえず、態度が悪いって事だけはわかったよ」

カブトはそう呟いて、階段を降りた。


・


審判、ハヤテの前で向かい合うAとカブト。

「えー…、それでは、始めて下さい」

そして彼がそう言うと、カブトが印を結んだ。

「さて、やろうか」

ニコリと人懐っこい笑みで笑いかける。今度はAは目をそらさなかった。

彼はカブトを見つめると、口を開ける。

『痛いのは、嫌いか』
「…え？」

ぽかんとするカブト。

「そりゃあ痛いのが好きな人なんていないさ」
『…そうか』

唖然としていたが答えると、Aは一言そう言った。

『なら、ギブアップする事を勧める』

騒然とする観客席。まだ始まって数秒しか経っていない。追い詰めているならまだしも、Aは何も術を使っていないのだ。

「何だあいつ。訳わかんねえ」
「実力すら見せてないのに、ギブアップするかよ…」

Aの言葉を馬鹿にする受験者。それどころか中忍や上忍でさえも首を傾げた。

「あの子、お前のところだろう？一体何を考えてるんだ？」
「いやぁ…、あいつの事は、俺でもサッパリだよ」

ガイの問いに、はぁ…、と溜息を吐いてカカシは答えた。
本当に、何がしたいのやら。

『…どうするんだ』
「いや流石にこの状況でギブアップは…」

再び尋ねられ、少し困惑するカブト。確かに何もされていないのにギブアップするのもおかしな事だ。それに、まだ情報を集めていない。

だからこそ、ギブアップを断ったのだが、

『…わかった』

Aは顔色を変えずにそう言った。

そして、


『俺は、忠告したからな』

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