満月の夜に

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放課後、美琴は渡井先生に呼び出された。
それが授業中に寝てしまったことへのお咎めだとわかっていた。

「もう、夜遊びかなんかでそんなに忙しいわけ？」
夜遊びはしていないのだが、美琴の髪は生まれつき赤い。
これを地毛だという証明書や写真とともに、学校に提出しているが、渡井先生は信じていない。
染めているものだと思い込んでいる。

「毛染め落としここにあるんだから、これ使って落としてよね、その色」
どうやって落とせというのだろう。
毛を染めていれば落とせるだろう、しかし美琴の髪は地毛だ。

「無理だと思いますけど。地毛ですし」
と言いながらも、渡井先生の言うとおりにそれをとり、髪にかけた。

……もちろん、色が落ちるわけがない。


「ちょっと、どういうこと」
「あの、わたし地毛だと言いました」



何故かそこで、痛いくらいの沈黙とまなざしが美琴に向けられた。
何か怒られるような要素があっただろうか。

「まあ、あなたが言わなかったのが悪いし。証明書提出してよ」
「え、何言ってるんですか」


ひょっこり顔を出したのは、武だった。
「姉さんちゃんと証明書出してますよ？」
うぐ、と言葉を詰まらせる渡井。

武はわたしの妹だ。と言っても双子なのだけど。
名前からすると男のようだが、武は女の子だ。
「たける」という名前の通り、男のようで、かっこいい見た目。
紙は赤に近い朱色。それを首に届かないくらいの短さに切りそろえている。
私の髪は長く、ポニーテールにしている。


武は言い合いで負けたためしがない。

「何ならお母さん呼んでるので連れてきます」
「あ、ちょ」
ちょっと、と止めようとしたが、武はお母さんを連れてきた後だった。
「あら、うちの娘いびって楽しい？」
「なっ……」

担任の顔見て第一声がそれか……。

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