magi 4

〃 ページ42

「いやぁあっ！誰か助けてえっ！」

女性は必死に助けを乞うが、むなしくも裏路地に反響するだけだった。
男二人は女性の服を脱がせながら、厭な笑いを浮かべている。

「へへへ、誰も来ねーよ。国軍の警官どもは貴族のお守りで手いっぱいさ！！」

　だが、男の後ろから大きな手が伸びる。

「うわああ！？」

　上半身裸の大男に頭を掴まれ、宙づりにされる。そして金髪の男性が股間に蹴りを入れ、男はデュンと声にならない叫びを上げた。
　そして一人残された男のもとへも、眼帯をした男が向かう。

「なっ、なんだてめーはぁぁ！？」



「────『独眼流内蔵殺し(エスナンド・ボディーブロー)』」



　ドム、と男のみぞおちに拳がめり込む。
　男二人は泡を吹きながら、呆気なく倒れた。

「ケッ、女の操を奪おうなんざ、だせぇ盗みしてんじゃねぇ、チンピラどもが！おい女、あっち行け！」


　しっしっと手を振れば、女性はお礼を言いながら走ってゆく。

　───元・採掘砦の盗賊団頭領、SML３兄弟。日銭を稼ぐために、こうして毎日追いはぎをしているのだ。
　Mナンドは男の服を漁りながら、あの昼寝男の装飾品を売ればいいのでは、とぼやく。

「この宝はなァ、売るわけにはいかねんだ。その理由は、この『煌』だよ」

　「『ふぁん』？」とエムナンドが聞き返す。

「ああ。これは煌帝国の通貨だ。煌帝国ではこれが金として流通してるらしい。そしてその上、奴らはそれをバルバッドを含めた近隣国にまで強制し始めたんだ。その強大な軍事力で脅しながらな。
　だが俺は、こんな紙キレ信じねぇ。信じるのは金貨や銀貨のみ！だから宝はここに埋めておくのさ。これはこの国を脱出した時に掘り出して外の国で売る」

「今この国で金貨に換えればいいのでは、兄上？」

「それがよぉ、この国はもう金貨銀貨がほとんどねぇんだ。船も止まり、国の外へも出られねぇ。今はここで、国軍から逃げ続けるしかねーぜ」




「もし、そこの三人」

　シンドバッドから奪い取った装飾品の数々を地面に埋めた帰り、町で声をかけられる。

「あなた方があの悪名高い採掘砦の盗賊団の方々ですね？話があります。共にお越し頂けませんか？」

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